——”

老约翰的身子倒在了巷子里，包着烟草的油纸噗噜噜地滚到他不远处的街面上。

………

“什么？”

鲍勃骤闻悲讯，险些把刚出炉的面包盘子扔在了地上。

“愣着干什么？”他喊道“没活的都去帮忙，算了，我自己去！”

面包店老板摘下腰间的围裙，风风火火地跑了出去……

……

“愿慈爱的圣光保佑这个孤单的灵魂，”烛火摇曳，鲍勃紧握着妻子的手，低声祈祷

“希望老约翰在天国一切都好……”

鲍勃叹了口气，拿起餐桌上仍有余温的面包，咬了一口，耐心地咀嚼着。

“也不知道……以后还能不能买到这么好的麦粉……”

夕阳下的乡间小路上，来时欢呼雀跃的青年们满脸愁容。

“天啊！我答应安妮夫人要照顾好老约翰的。”

一个青年捂着脸道“都怪你……如果我一直看着他，也许……”

“都别吵！你们让约翰大叔最后清净清净吧！”

争执中的年轻人们没有察觉，躺在板车里的老约翰手指忽地颤了颤，睁开了一双血红的眼睛。

………………

“连你也要拦着我吗？”

阿尔萨斯牙关紧咬，怒视着扯住他甲带的马库斯。

“你不能去。”

马库斯深吸了一口气，用一种不容置疑的语气对他说。

“凭什么？”

“凭你是洛丹伦的王储！”

阿尔萨斯第一次在他脸上看到如此狰狞的表情，马库斯额头青筋暴起，以近乎咆哮的语气喊道

“这是瘟疫！你应该老老实实地呆在洛丹伦，而不是去什么该死的斯坦索姆！”

马库斯微微平复了一下心情，按着阿尔萨斯的肩膀，缓缓道

“这样好不好，你呆在这里，你的骑士队长代表你走这一趟。”他指了指自己。

他笑了笑“不过是一场小小的传染病，你这个王子亲自出马，会引起民众恐慌的。”

“马库斯，”阿尔萨斯面无表情地开口道

“就像斯坦恩布莱德一样吗？”

“啊？”

马库斯愕然。

年轻王子的声音略微颤抖“让我踩着同伴的尸体，承担着不属于我的荣耀，做万人敬仰的英雄吗？”

“有威尔替我战死沙场，有你帮我承担罪责，然后安然享受人民的鲜花和欢呼？”

“那是耻辱！马库斯，每一道热切的目光都让我感到羞愧！”

阿尔萨斯嘶哑着嗓子道“洛丹伦未来的国王不需要任何怜悯，更不需要，被人当做温室里的鲜花一样保护。”

“别否认，马库斯，这不是我所追寻的圣光之道。”

满头金发的王子站直了身子，湛蓝的双眼与马库斯漠然对视。

“现在，我的子民需要我，你是选择服从，还是抗命？我的……骑士队长？”

“我还以为……”马库斯哑然，“我们是朋友。”

他满是自嘲的苦笑了一声，为自己的幼稚和天真感到可笑。

“从现在起……不是了。”阿尔萨斯的声音宛如重锤，狠狠敲在马库斯胸口。

马库斯心中万念俱灰，早在王子满脸温柔的杀死自己的战马时，他就应该放弃心中的侥幸的。他低估了滚滚而来的时间战车，也高估了自己这只蝴蝶的能力。

“服从，还是抗命？”

阿尔萨斯避开了马库斯的视线，冷漠而坚决地出声道。

“您的意志……”

马库斯的一个膝盖重重落在地板上，第一次对阿尔萨斯行了完整的骑士礼。

“王子殿下。”

他无法阻止洛丹伦王子的