跨江进攻正面猛攻曹军大营。按照三方的估计，一旦造成了这样的局面，则曹军必败，说不定还能够生擒了曹操一举击败曹操的势力。
然而事与愿违，不仅孙坚这边莫名其妙地丢了襄阳，水陆大军只得匆忙南侧，就连绿林山那边也出了状况。刘备他们并没能如计划那般一举消灭或者击破曹仁，双方一接战，那曹仁居然就立刻率军后撤，一直退到淯水和汉水的交界处才停下来，背靠淯水结成营垒固守。刘备他们十三万大军猛攻数日，损兵折将却根本没能取得任何进展。
而当刘备他们接到襄阳失守江东军南撤的消息之后，大惊之余，不敢继续攻打曹仁了，大军迅速推大了绿林山。
话说曹操在汉水北岸大营等候各方报告，不久之后，捷报频传，先是襄阳顺利被曹洪攻取，继而是刘备他们徒劳无功，在淯水东岸猛攻多日，损折兵马不少，却没有能够取得任何战果已经被迫退回了绿林山。
曹操哈哈大笑，起身走到帐下，兴奋地叫道：“好！曹洪，曹仁，都没有辜负我的期待！干得好！特别是曹洪，不仅一举袭取了襄阳，还打退了孙策的反击！”不禁看向立在左首处神色平静的郭嘉，无限赞赏地道：“此战能够大胜，可以说全靠奉孝的妙计啊！真可谓奉孝妙计安天下！”郭嘉微微一笑，抱拳道：“丞相过奖了！若非丞相运筹帷幄，这一切都是空谈！”曹操哈哈大笑，欣喜无限地道：“我有奉孝，可胜过贾诩周瑜等人多亦！”
荀攸兴奋地道：“如今敌军损兵折将，而我军又攻取了襄阳，形势对于我们可谓一片大好啊！”
曹操深以为然地点了点头。顿了顿，脸上的笑容收敛了起来，问郭嘉道：“奉孝，我们可以趁此机会进一步扩大战果吗？”郭嘉摇了摇头，抱拳道：“丞相，我军虽然夺取了襄阳，可是敌军主力实力都还在。我军兵力不足，而敌军也绝非弱者，若是贸然南下，很有可能会令如今取得的胜利付诸流水。俗话说得好‘欲速则不达’，因此为今之计不宜继续进取，而是要以守住现在的成果为主要任务。至于南下一举扫平群雄，等到来年我军准备完备之后再发动不迟！”
曹操深以为然，笑道：“有奉孝在我身边，我便不会犯任何错误了！”郭嘉笑着抱拳道：“丞相过誉了！”
就在这时，一名亲兵军官领着一个风尘仆仆的军官奔了进来。那亲兵军官朝曹操抱拳道：“丞相，宛城急报！”说完让到了一边。那个风尘仆仆的军官立刻上前禀报道：“启禀丞相，宛城失守了！”
在场的人都是一惊，曹操没好气地喝道：“宛城怎么会失守？谁去打了宛城？”
“回禀丞相，是吕布！吕布突然出现，攻破了宛城！”
曹操一副无比意外的模样，问道：“吕布怎么会到了宛城？！这究竟是怎么回事？”军官根本不知该如何回答这个问题，摇了摇头。
曹操不禁看向郭嘉。郭嘉思忖道：“恐怕吕布是从汉水上游老河口附近渡过河来的。”随即自责地道：“是我疏忽了，竟然没有想到这个可能性！我说刘备他们的攻击力怎么比预料的要弱了不少，原来吕布竟然不在那边！”随即朝曹操抱拳道：“丞相，是属下疏忽大意以至于被吕布攻占了宛城，请丞相责罚！”
曹操握住了郭嘉的拳头，拍了拍他的守备，安抚道：“奉孝不必自责！人非神仙，不可能事事都能算到！”顿了顿，皱眉道：“为今之计是我们该怎么做？”随即扭头问那个来报讯的军官：“那吕布有多少兵马？”“回禀丞相，吕布率领的兵马大概有四五万人马的样子。”“毛玠现在怎么样了？”“回禀丞相，毛玠将军率军向北突围而去，返回叶县大营去了。临行之时，毛玠将军派小人来向丞相禀报情况。”
曹操回过头来，思忖道：“吕布想必还不知道江东军已经向南败退而刘备那边久攻无果的事情。知道
