厅。

“心斋公，学生来迟了。吴师兄也到了？”

高务实直接进了花厅，张学颜和吴兑都有些意外，不过想想下午的情形，也都不去计较这点失礼，同时站了起来。

张学颜关切地道：“求真客气了，你这么着急找我二人前来，还来得这般隐秘，可是出了什么事？”

吴兑上金榜晚张学颜两科，乃是晚辈，就没抢话，只是点了点头，同样一脸关切。

“唉，确实有些事……或者说可能有事。”高务实招呼他二人坐下，道：“二公皆非外人，学生有话就直说了。学生外公——也就是元辅老父——病危了。”

这消息真是晴天霹雳，张学颜和吴兑也一时惊呆了，两个人都没有马上回话。

张学颜和张四维恰巧是同科的同年，还是反应得比较快，马上脸色一变，道：“可有延请名医看诊？”

这话属于急切之下的一句废话，蒲州张氏是什么身家，延请名医这种事哪里需要问？所以高务实只是苦笑着点了点头。

张学颜自己也马上发现这话有点慌不择言的意思，马上又问：“元辅的意思是？”

高务实道：“元辅已经决定，明日一早就会上疏皇上增补阁臣。”然后又补充道：“学生这边也已经将消息告知司礼监二公，请他们面奏皇上，此次增补阁臣一事不会拖延。”

为什么强调这个“不会拖延”呢？因为一般来说，首辅提出增补阁臣的时候，一开始皇帝通常都会按例“不允”——你首辅一说增补朕就答应，那岂不是说朕觉得你们这届内阁干得很糟，朕也希望马上补点人进来帮忙？

所以高务实特意让陈矩去找黄孟宇，两个人一起去找皇帝说明厉害。

言下之意就是皇上您别按照平时的情况来办，这事再打一下太极的话，说不定还没“走完流程”，那边张老太爷就升天了——那张四维立刻就得请辞，而且直接闭门谢客，打包行囊准备回家丁忧守制，这增补阁臣的事情没准就要被破坏。

至于什么叫“被破坏”，那当然是没有按照张四维的本意来增补，比如最后增补的人不是张四维选定的。

这事儿其实通常不太可能，但偶尔也会例外，因为一般来说张四维虽然在临走前拥有推荐权，但他不能只写自己真正要推荐的那个人或者那几个人的名字，还得另外写上几个，以免被外界抨击。而这样一来，万一皇帝没明白他的真意，恰好选了个“摆设”上去，那就坏事了。

不过高务实这么一说之后，张学颜和吴兑就同时紧张起来。

高务实当然不可能是叫他们俩来闲聊的，此时此刻叫他们来，一定是有关增补阁臣的大事。唯一的问题在于，目前内阁已经有五位阁老，分别是首辅张四维，次辅申时行，以下群辅为余有丁、许国、潘晟。

即便张四维丁忧去位，那也还剩四位，通常来说只要增补一位阁臣就够了。

谁上？

即便大家都是实学派的在朝重臣，在这种时候也没法完全心如止水——这可是入阁当阁老啊，谁能不想？谁能潇潇洒洒让与他人？

他们两位甚至已经开始猜想，高务实请他们来，说不定就是在宣布结果的同时，安抚一下“落选”的另一位部堂。

吴兑眼中的希望闪动了一下，很快便黯淡下去，他觉得自己这次恐怕没有希望了——张学颜登金榜比他早两科，资历更老。与此同时，张学颜是户部尚书，通常情况下也比兵部尚书更容易入阁。

但高务实深吸了一口气，却道：“元辅的意思是，推荐二位同时入阁辅政。”

张学颜和吴兑都是一呆。

同时？

内阁要一下子安排七位阁老？

张学颜也知道自己本是更有希望入阁的那