满眼灰蒙蒙的建筑中，必能看见有一片绵延的红色和金色，与别处绝不相同。

倘是能再放低一点视线，则会发现那是深红色的宫墙和金黄色的琉璃瓦。这个庞大无比的、整齐庄严的、富丽堂皇的建筑群，与周边完全区分开来，它的名字象征着至高无上的皇权紫禁城。

伴着肃穆的景阳钟响，紫禁城午门的三扇正门、两扇东西对开的掖门，同时缓缓开启。两队身穿金色飞鱼服，手持一丈画戟的大汉将军，迈着整齐的步伐从除中门外的四个门洞相对而出，立在汉白玉铺成的五条大道旁。

新科进士们大多正沉浸于再临紫禁城的震撼中，情难自禁——上次毕竟是考试，这次考完了，感触更深。他们面前的这座紫禁城的正门，坐落于京城的中轴线南段，正北曰“子”，正南曰“午”，因此面前这道门，叫做午门！其东西北三面城台相连，环抱一个方形广场。宛如三峦环抱，五峰突起，气势雄伟无比。

其正面三个门洞高阔无比，最中间一个足有十一丈高，令人叹为观止。这个门洞乃是大明朝皇帝出入禁宫的专用门，擅入者死！

然而，也有两种例外，一是皇后在大婚时可以进一次；二是殿试考中的状元、榜眼、探花的三人，可以从此门走出一次。

换言之，今天这三百多身穿一模一样的进士巾服的新科进士中，待会儿就会有三位从御道出宫，享受天下读书人一生中的至高荣誉，光宗耀祖，青史留名！这份诱惑，任谁也无法拒绝。

执事官于中极殿行礼完毕，鸿胪寺官奏请皇帝升殿。一时音乐大作，导驾官前导，大明天子朱翊钧身穿皮弁服，锦衣卫陈设仪仗，教坊司设中和韶乐、大乐于殿上如常仪，鸿胪寺设案于殿内偏东处，上置黄榜。文武百官各穿朝服侍班。

于是皇帝至中极殿升座，乐止。序班举榜案于殿中赞礼。举人四拜，传制官跪奏传制，举人起立，由东门出至丹陛之东，面西而立。

此时执事官举金榜至丹陛御道中放定，高声道“有制！”

赞礼和中式进士都跪下听其宣读制文。

“奉天承运皇帝，制曰万历庚辰七年三月十五日策试天下贡士，第一甲第一名赐进士及第；第二甲赐进士出身；第三甲赐同进士出身……

第一甲第一名河南新郑高务实；

第一甲第二名湖广汉阳萧良有；

第一甲第三名陕西华州王庭撰；

第二甲第一名浙江乌程董嗣成；

第二甲第二名应天无锡顾宪成；

……

第二甲第四名山西蒲州张泰徵；

……

第二甲第十三名湖广荆州张敬修；

……

第二甲第五十六名湖广汉阳萧良誉；

……

第二甲第五十八名湖广荆州张懋修；

……

第三甲第一百三十五名陕西华州王庭谕……”

序班递唱完毕，引着本就站在丹陛鳌头处的高务实出班前跪，萧良有、王庭撰也单独出列，但只能跪在高务实身后。

此所谓状元郎“独占鳌头”是也！