老说是次辅，实则与首辅何异？现在他开始把手伸进南军，那是顺理成章、理所当然。不过……老夫原本以为高阁老会首先从戚元敬下手，却没料到会是刘显。”

他说到此处，略微皱了皱眉，道“所以老夫才说，这其中必有原因。尤其是你方才说，那高务实成了太子伴读，老夫才会立刻觉得这其中有问题……很有可能，刘显未必是主动找到高阁老投效，而是高务实这个小家伙自作主张，收下了刘显。”

马琦简直有些不敢相信自己的耳朵，大为怀疑地道“不能吧？这小家伙才多大啊，他有这么大的胆子，不经过高阁老同意就自作主张接受……不是，就拉拢刘显？卑职没记错的话，那刘显可是得罪了魏国公才被革职候勘的。”

“魏国公？南京守备勋臣？好大的名头！”马芳哈哈一笑“可惜，你当他高阁老是什么人，能把区区一个南京勋贵放在眼里？换成是朱希忠的话，可能高阁老还会给点面子，至于徐鹏举……我看他在高阁老眼里，也就是个冢中枯骨。”

马琦仍有些不解，道“可是高阁老知道魏国公只是个死老虎，高务实那小家伙也知道？”

他这么一问，马芳倒是沉吟了一下，然后才道“你先把你们在京里的所见所闻一五一十的说给老夫听听。”

马琦不敢怠慢，连忙把京里的情况告诉给马芳。

马芳听完便陷入了沉思，过了好半晌才道“这个高务实，人小鬼大啊。老夫现在基本可以肯定，那些什么‘高公子仗义借家丁，刘将军父子定群贼’的戏码，全都是这小家伙一手捣的鬼。至于刘惟明，他不算是个多会做官的人，要不然也不会混成这样，让他主动找高阁老投效，只怕连“大学士府”的门都进不去。此事必是那高务实从中穿针引线——你方才不是说，科道有人风闻奏事，上疏说刘显被免职一事有蹊跷，要求南京都察院重新调查？上疏的是谁？”

马琦回答道“是韩楫。”

“哈哈，那就是了。”马芳捻须道“这可是高阁老的亲信门生之一，他这一疏，就坐实了刘显投效高阁老一事。”

马琦却还是有一点没明白过来“但方才说的难道不是高务实那小孩儿到底有没有主动拉拢刘显？”

“笨头笨脑！”马芳瞪了他一眼，道“刘显那人，会想到通过茶楼酒肆散发那些传奇故事一般的消息来给自己造势？而高阁老，这件事如果只是跟他有关，以他的身份地位，有必要去造这个势？直接让韩楫上疏，他在内阁批复同意不就完事了？圣上什么时候驳过高阁老的票拟？”

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