郑国泰的吃惊完全在高务实的预料之中，因为高务实很清楚郑家姐弟在原历史中的表现，对于他们姐弟的政治水平，高务实大概只能给两个字的评价：呵呵。

郑皇贵妃最大的本事所在，就是保持自己在皇帝面前数十年荣宠不衰。这固然是一项很厉害的能力，可惜她的全部能力仅止于此，另一项与此同等重要的能力她却连皮毛都没挨着，那就是：如何以最大效能来利用这样的荣宠。

中华数千年，历史上受宠的后宫嫔妃不知凡几，但真正会利用这种优势的人却不多。恃宠而骄本是其中最蠢的一种，偏偏很多受宠的后宫嫔妃还就只会这个。

纵观中国历朝历代，后宫一直都是一个争权夺利、你死我活的竞技场。在这个竞技场中，除了理论上超然物外的皇帝之外，一般只存在三种人：

第一种是有野心又有头脑的能人，比如武则天；第二种是无野心无头脑，安分守己的平常人，这类人一般不会史书留名，即便有也只是其身份地位所带来的记载；第三种是有野心但没头脑的笨蛋。在高务实眼里，郑皇贵妃基本上就属于这种。

原历史上的万历朝有不少大事件在后世备受瞩目，其中极其有名的政治事件之一就是国本之争。文官集团多数大臣支持出身低微的皇长子朱常洛为皇太子，而万历宠爱郑皇贵妃的儿子——皇三子朱常洵，废长立幼的心思很明显。双方在这件事上耗了至少十五年，最终以朱常洛被立为太子、文官集团的胜利而告终。

十五年是什么概念？在这个时代，十五年相当于一代人成年了啊！

在这么长的时间里，郑皇贵妃母子一直深受朱翊钧宠爱，其废长立幼的心意已经那么坚定，郑皇贵妃居然没能把握住机会，将自己的儿子扶上皇太子之位，怎么看都让人对她的能力表示严重怀疑。

当时的大臣一拨又一拨争先恐后地冒着被杖责、罢官甚至下狱问罪的危险为朱常洛争取，但却很神奇地根本没人帮郑贵妃母子说话。

固然，相比其他朝代，大明官员的气节在某些时候的确更令人佩服，很多官员为了道德礼义等原则性问题都敢和皇帝对着干。

然而，政治就是政治，它从根子上讲究的就不是道德礼义，而是利益，也只有利益。

大明官场之中固然有高德大义的君子，但更多的永远是唯利是图、不择手段、投机倒把的小人。而事实上朝廷大臣也远不是铁桶一块，虽然与当下的实学、心学之争有别，但当时齐、楚、浙三党党同伐异，激烈程度可未必逊色于当下。

若以高务实的角度来看，这其中有一个最简单的处理办法，即郑皇贵妃只需要以母子受宠的优势为基础，利用三党的矛盾，拉拢其中一党，分化消灭另外两党，逐步培养壮大自己在朝中的势力，何愁大事不成？

退一步来说，即使郑贵妃选定培养的势力本身不强大，但在大明的独特体制下，只要其尚在朝中存在，依旧能成大事。

举个例子，世宗朱厚璁刚从兴献王世子被迎立为皇帝时，完全孤家寡人一个，但是他利用张璁、桂萼这两个中下层官员在朝中冲锋陷阵，就硬是彻底击败了以杨廷和、杨慎父子所领导的庞大文官集团，取得了“大礼议”事件的最终胜利。

这说明什么？说明对于皇权而言，只要朝中有人帮腔，成事根本不难，即便帮腔的人势小力弱也无所谓，因为官帽子这玩意归根结底是皇帝说了算，他想给你个大的，你就能拿个大的。

然而遗憾的是，不知道郑皇贵妃是不明白这一点，还是明白了但做不到，反正那些平日里为了个人利益或是小集团利益斗得死去活来的各路党派，在立皇太子这个问题上居然齐心协力地和郑贵妃对着干，并且不惜押上寒窗苦读十几二十年才得到的顶上乌纱，甚至宝贵的生命。