正是他们二人感情筑基的时期。从事后诸葛亮的角度来说，当时高务实的确隐瞒了很多东西，尤其是他自己的身份，而黄芷汀则几乎全盘相信，最后还“派他”去帮忙联系“高按台”。

因此如今回过头来，高务实这调侃倒也并非无的放矢。而黄芷汀虽然口中这般回答，却并没有半点不高兴的意思，她见高务实只是笑着，便主动走到他旁边的椅子上坐下，认认真真地盯着他看。

高务实对她这个举动有些意外，微微挑眉，问道：“为何这样盯着我看？”

“妾身想看得更仔细一些，也记得更仔细一些。”她的目光有些痴痴地，喃喃道：“到了南疆，就很久都看不见了，只能想着、想着、想着，不记清楚可不行。”

高务实的笑容渐渐消失，眉间慢慢浮现出川字模样，轻叹道：“早说了你不必非要去南疆，至少也不必一去那么久。你是知道的，京华的体系不同于别家，除非整个南疆的局面全面失控，否则一城、一地，甚至一国，都不可能反得起来。”

“妾身知道呀，但南疆还是有许多事情需要有人能够站在超过一国的高度来协调和规划。”

黄芷汀咬了咬樱唇，偏着头道：“南疆有三十万大军，比京华在大明国内的实力还强。可是这些力量分散在各个王国，六大警备军之间又互不隶属，如果没有一个能在某种程度上代表老爷的人在南疆坐镇……

假设——妾身是说假设——如果某国某地出现了大乱子，该国警备军在剿灭过程中又出现了意外的失误，造成局面一时失控。此时若妾身在南疆，则可以凭借老爷赐予的印信调动邻国的警备军协助镇压，甚至亲自领兵出战。

但若是妾身不在，那么当地局势便要过至少一个月左右才能传来京师，即便老爷立刻下达指示，南疆当地收到命令也要再等一个月。老爷是天下第一文帅，自然知道这长达两个月的时间过去，当地局势可能会糜烂到什么程度，这是谁也不敢打包票的。”

黄芷汀说的情况高务实当然知道，这些理由也正是她不得不去南疆的原因，只是对于这种结果他始终不满意，觉得有愧于她。

除了黄芷汀之外，没有人能代表高务实，这是眼下京华“南疆体系”最大的麻烦和症结所在。不过，其实在某个程度上来讲，也未必真的没有人能代表高务实了……

“芷汀，我之前曾经有过一个想法。虽然一般而言，‘子代父’是最为常见的，但其实反过来，‘父代子’也未尝不可。”

黄芷汀显然一愣，迟疑道：“姑舅年事已高，万里迢迢去定南坐镇，似乎……”

“姑舅”可不是指姑姑、舅舅，而是古人对公婆的称呼，《尔雅·释亲》中说：“妇称夫之父曰舅，称夫之母曰姑。姑舅在，则曰君舅、君姑；没，则曰先舅、先姑。”

杜甫在《牵牛织女》诗有“虽无姑舅事，敢昧织作功”之说。元朝的《琵琶记·五娘寻夫上路》里也有“纵认不得是蔡伯喈当初爹娘，须认得是赵五娘近日来的姑舅”的文字。

实际上黄芷汀还有些话不好明说，比如高揀虽然肯定有资格代表自己的儿子，但高揀是纯粹的文官，根本没有带兵的经历，也不见得有带兵的才能——至少这是没有任何表现可以证明的。

他不比其大兄高捷曾经提督操江，在南京周边跟倭寇干过仗；也不比二兄高掇一开始就是武举出身，官封武略将军；甚至都不比五兄高才，考中举人之后便一边在锦衣卫挂职，一边去五军都督府做事，最后做到前军都督府经历。

高揀当时因为高拱在朝，两河典试之时，主考官多为高拱门生，未免兄长遭到攻讧而推辞明经受选，出仕原本就很晚。后来他先任凤阳府通判，获理本府印务兼摄寿州知州事。革除苛捐杂税，舒缓民困；有逼良为娼者，严加惩治