国皇帝的特殊生物……哦，不对，这不是代表皇帝的龙。您看它的爪子，这两条龙是四爪，而皇帝用的五爪，所以它们代表的是诸侯——实力强大的地方贵族，或者臣服于皇帝的各个国王。

至于这两座雕像的意思，我认为应该是‘双龙戏珠’，意思就是两条龙围绕着中间那颗珠子在争夺或者玩耍，这是汉语文学中一个很常见的词汇。”

“国王和皇帝的差别就是少一只爪？唔，这倒是很形象。不过，暹罗国王到底算不算大明皇帝的臣服者，我对此保留意见。”阿尔弗雷多道。

佩德罗呵呵一笑，道：“您有所不知，哪怕此地不是暹罗国王的王宫，而是高务实阁下的住所，这个雕像也是可以使用的，因为他在数年之前就已经获赐了使用这种象征动物。”注：指高务实获赐蟒袍。

此时，终于有一名通译从大门口走下台阶，冲他们微微鞠躬，用葡萄牙语道：“上午好，二位先生，欢迎来到暹罗首相府。请允许我自我介绍一下：我叫林纪宗，是二位此行的翻译官，希望我们合作愉快。”

“也祝您上午好，林先生。”阿尔弗雷多脱帽鞠躬还礼，口中客气地回答道：“我也希望我们能够合作愉快，不仅是指与您的合作，也是指与高孟男阁下的合作。”

林纪宗笑了笑，却没有接这句话的话茬，而是稍稍侧身，做了一个“请”的动作，道：“里边请，二位先生。”

等到了楼里，才发现这地方与他们想象中的“首相府”有些区别，主要是并不幽静压抑，反而人来人往。从里面来来往往的人群来看，既有明人，也有暹罗人，当然他们的共同点也很明显：每一个都衣冠楚楚。

林纪宗仿佛猜到他们的心思，解释道：“二位不必惊讶，首相府目前不止承担暹罗首相官邸的功能。实际上，暹罗王国在进行‘六部改革’之后，由于王宫建设尚未完工，吏户礼兵刑工六部，暂时都在这栋大楼之中工作，而且京华顾问团的部分人员也同样工作于此。”

阿尔弗雷多连忙对他的解释表示了感激，而林纪宗则不再多言，径直将他们带到高孟男位于四楼中间的“首相办公室”。

通传过后，两名葡萄牙人被带进了高孟男的办公室，他们也第一次看见了这位暹罗王国的明人首相及京华顾问团首席顾问。

在他们眼中，高孟男是一个四十来岁的威严中年男子，下巴上留着及胸的长须，但与欧洲人常见的大胡子不同，他的长须修剪得很是精致，不宽而长，有一种神奇的文雅感。

他穿着玄色的明式长袍(两人对大明服装款式都不太在行，佩德罗只花时间了解过明朝官服，因此也不知道高孟男这身便装具体是什么款)，此刻他正从办公桌后面起身走出来。

眼见得高孟男迎面走来，两位葡萄牙人都立刻取下了帽子，微微鞠躬。高孟男此时早已有过和西方人打交道的经验(主要来自于传教士和建筑师)，在即将走到他们面前时，已经主动朝阿尔弗雷多伸出右手。

“欢迎来到定南，请坐。”

一一握手之后，高孟男略一摆手，引二人落座，然后问道：“听说贵使是奉贵国果阿总督之命而来，有要事与我商议？”

阿尔弗雷多听完翻译，连忙道：“是的，阁下，鄙人奉葡萄牙王国果阿总督德·阿伦克尔阁下之命而来。总督阁下希望就南洋地区诸多要事与阁下以及京华公司、暹罗王国等达成一致看法，如果可能的话，最好还能将这种一致形成书面契约。”

高孟男似乎并不是很意外，微微一笑，问道：“都有哪些要事？”

“首要之事便是南洋地区的自由通航权。”阿尔弗雷多道：“总督阁下认为，鉴于当前南洋地区的海盗已经大为减少，且葡萄牙王国海军有能力保证本国商船在这一地区、海域的安全航行