送走了楚沫沫，叶晚晴回到后院，脸上的笑容渐渐消失。陈氏今日的反常，平安食肆的效仿，这一切似乎都太过巧合了些……叶晚晴心中暗自思忖，看来，晚香阁，是时候该好好整顿一番了。次日清晨，晚香阁还未开门，已有食客在外等候。叶晚晴照常早起，却在与食客的闲谈中得知了一件令她心头一紧的事——平安食肆，竟然明目张胆地效仿起了晚香阁的招牌菜式。

“叶老板，你可得小心些了，那平安食肆最近可是嚣张得很，不仅菜名与你们的一模一样，就连摆盘都仿了个十成十，好多不知情的都被他们骗了去！”一位老顾客愤愤不平地说道。

“是啊是啊，我昨日就险些上了当，还好我鼻子灵，闻出了那江米肥肠的味道不对劲，这才没让他们得逞！”另一位食客也跟着附和道。

叶晚晴面上不动声色，心中却掀起了惊涛骇浪。昨日楚沫沫的到访，今日食客们的议论，都无一不在印证着她的猜测——晚香阁，怕是出了内贼！

送走最后一批食客，叶晚晴将自己关进了房间。她闭上眼睛，脑海中浮现出晚香阁所有伙计的面容。临哥儿勤快机灵，但年纪尚小，且对晚香阁忠心耿耿，绝不可能做出这种事；涛哥儿忠厚老实，更不可能是内贼；顾郑氏是她婆母，平日里对她多有照顾，更不可能背叛她……

排除了这几个人选，叶晚晴的怀疑对象，便只剩下陈氏、林氏和魏氏三人。这三人都是晚香阁的老人，对后厨的运作流程了如指掌，若是她们有意为之，的确防不胜防。

林氏精明能干，但为人有些贪财，会不会是有人用重金收买了她？魏氏沉默寡言，平日里极少与人交谈，会不会是隐藏极深的奸细？陈氏昨日的反常行为，更是让她不得不怀疑……

一个个疑问在叶晚晴脑海中盘旋，却始终找不到答案。她揉了揉隐隐作痛的太阳穴，心中烦闷不已。

“咚咚咚——”

门外传来轻轻的敲门声，打断了叶晚晴的思绪。

“进来。”

房门被轻轻推开，临哥儿端着一碗热腾腾的鸡汤面走了进来，脸上带着几分担忧：“师父，您没事吧？我听尤婶说您一早上都没怎么吃东西，特意给您煮了碗面。”

叶晚晴接过面碗，勉强挤出一丝笑容：“我没事，只是有些累了，休息一会儿就好。”

“师父，您是不是为了平安食肆的事烦心？”临哥儿犹豫了一下，还是忍不住开口问道，“我听说……”

“临哥儿，”叶晚晴放下碗筷，目光灼灼地看着临哥儿，“你相信师父吗？”

临哥儿毫不犹豫地点了点头：“我当然相信师父！”

“好，”叶晚晴深吸一口气，压低声音说道，“那你过来，我有话要对你说……”叶晚晴招呼临哥儿在她身边坐下，语气凝重地说道：“临哥儿，你可知我为何事烦心？”

临哥儿虽年纪尚小，却也十分机灵，他压低了声音，问道：“可是因为平安食肆模仿咱们的菜式，抢走了不少客人？”

叶晚晴赞许地看了他一眼，继续说道：“不错，可这并非最让我担忧的。”她顿了顿，压低了声音，“我怀疑……咱们食肆里，有内贼。”

“内贼？！”临哥儿惊讶地瞪大了眼睛，“是谁？怎么会呢？”

“我目前也不确定，只是种种迹象表明，平安食肆对我们的菜式了如指掌，甚至连摆盘都模仿得惟妙惟肖，这绝非偶然。”叶晚晴眉头紧锁，“若非有人暗中泄露了菜谱和制作方法，他们如何能做到如此地步？”

临哥儿恍然大悟，随即又担忧地问道：“那师父，您打算怎么办？”

叶晚晴沉吟片刻，说道：“此事不宜声张，否则打草惊蛇，反而会让他们更加谨慎。”她看向临哥儿，眼中带着几