田冲接着说：“男子汉大丈夫就应该建功立业，报效国家，这样才能显出个人的本事。有些人没有这样的本事，只知道用些小手段讨女人欢心，就比如某些人，仗着有几个钱，就以为能为所欲为。哼，不敢参加春闱，不敢和天下才子一较高下，只知道在儿女情长上花心思，真是让人瞧不起。” 田冲一边说，一边用眼角余光瞥着郑凝儿，暗指陈海不敢参加春闱，只会做生意和想办法讨女人喜欢，还暗示郑凝儿被陈海的花言巧语迷惑了，迟早会清醒过来，看清陈海的 “险恶用心”。而且就算郑凝儿看不出来，郑家的家主也不是好糊弄的，怎么会让陈海的 “小算盘” 得逞呢。

郑凝儿听出田冲话里有别的意思，脸上露出不高兴的神色，正想反驳。陈海伸手拦住了她，说：“田兄说得有道理，建功立业确实让人热血沸腾，但是士农工商都是这个社会的重要组成部分，缺一不可。商人虽然追求利益，但也为国家的经济繁荣做出了贡献。没有商人流通货物，百姓的生活怎么能方便呢？没有商人纳税，国家的财政又怎么能支撑呢？每个人都有自己的价值和选择，不能因为身份不同就轻视别人。” 陈海的这番话掷地有声，让田冲一时不知道该说什么好。

田冲：“商人只想着赚钱，为了利益什么都做得出来。哪像我们读书人，心怀天下，以天下为己任。”

陈海微微一笑，“田兄这话不对。商人也有自己的道德底线，不是所有商人都唯利是图。而且，读书人为了功名利禄，难道就没有不择手段的吗？再说了，商人在追求利益的同时，也为社会创造了价值，推动了经济的发展。我们不能一概而论。”

田冲怒目圆睁，死死盯着陈海，冷声道：“哼，别以为我不知道你心里打的什么算盘。你不就是想靠着拐骗郑凝儿，妄图获得郑家的支持，从此平步青云嘛？如意算盘打得可真不错。”

陈海神色淡然，目光平静地迎上田冲的怒视，不紧不慢地反驳道：“田冲，你大错特错！我陈海心怀坦荡，行事磊落，岂会有你所说的那般龌龊心思？我凭借自身的能力与拼搏在这世间立足，从未想过依靠他人势力来谋取私利。我与凝儿之间的情感真挚纯粹，容不得你恶意诋毁。也绝非你口中那唯利是图之辈。莫要以你的狭隘之心来揣度我的为人与志向。””

田冲怒极反笑，脸上满是嘲讽之色，“恐怕你所说的每一句都是为了继续迷惑凝儿小姐。你这种唯利是图的商人，有什么真心可言？”

这时，郑凝儿柳眉微蹙，莲步轻移，上前两步，眼神坚定地看着田冲，“田公子，凝儿自问还算识人。我的事情，就不劳田公子费心了。”

田冲急切地说道：“凝儿，我对你是一片真心呐！陈海他不过是想利用你罢了，你可要擦亮眼睛，不要受他所骗。”

郑凝儿语气不容置疑，“我说了，不劳田公子操心。”

田冲顿时恼羞成怒，双手紧握成拳，青筋暴起。但他又不好朝郑凝儿发作，只得恶狠狠瞪向陈海，“郑家的势力不是你能想象的到的。你以为凭你一介商贾身份就能入得了郑家的眼？未免太过异想天开。希望你过些日子还能笑得出来。” 说完，他愤然拂袖而去。

宋濂等人面露尴尬，朝着郑凝儿赔笑一声，便急忙追了上去。

陈思思满脸担忧，紧紧拉住陈海的衣袖，声音微微颤抖，“二哥哥，不会有什么事吧？那田冲看起来不是善罢甘休之人，他不会找我们什么麻烦吧。”

郑凝儿走到陈海身旁，温柔地看着他，轻声安慰道：“陈家哥哥放心，我父亲一向开明。只要你为人正派，肯上进，便不会反对我们的。”说到后面，郑凝儿俏丽的面容竟然有些羞涩之意。

陈海连忙安慰两人，“不用担心，只要我行得正，坐得直，就不怕他动什么坏心思。