看到整齐有序的都城，张顺张大了嘴巴，如同被鱼钩勾住，呼吸似乎都停止了，眼睛里充满了难以置信的惊愕。

这就是帝都传言里穷得叮当响的边境“三多”小城？不管从哪方面看，都与传言严重不符嘛。看来总管大人的确没有骗自己，真是个好人呐。

一路上，随着张无涯的介绍，张顺算是大开眼界。只见新城区的道路宽敞平整，车水马龙。两边商铺林立，异族众多，买卖声此起彼伏，繁华程度竟然不弱于那些大都城。

当“火焰车”行驶到老城区，到处都在新建豪宅和商铺，热火朝天如同一个大工地。各式各样的亭台楼阁，异域风情，应有尽有，美不胜收。与焚净天原有的建筑风格截然不同。听张无涯说，这都是总管大人的主意，未来建好后全部卖给那些外地过来的商贾。让他们本地赚钱本地花，肥水不流外人田。

“总管大人真乃奇人也，仿佛没有他干不成的事。厉害，太厉害了。”张顺佩服得五体投地。

两人来到城主府大堂，敖骄、张无涯和张顺齐聚一堂。

在一番客套后，敖骄将早已经准备好的各项公事顺利交接。最后他将一本书籍交给张顺郑重其事地说道：“这是张总管的大炎城治理方略，此城乃跨境交界之地，远离帝都，民风彪悍，环境复杂，只要你按此方略行事，必将顺风顺水，高枕无忧。否则一步踏错，恐性命难保。”

张顺大惊失色，连忙双手接过，脸上露出感激涕零的神色：“多谢敖大人相赠，下官没齿难忘。下官一定按总管大人的交代，一丝不苟地执行方略，确保大炎城的繁荣稳定。”

敖骄点点头：“如此最好。之前剿匪死了数万人，连城卫军都死了数千，这都是百姓贫穷生乱之故，所幸总管大人劳心劳力，思虑周全，替大炎城找到一条富裕之路。只是大炎城目前百废待举，人蛇混杂，特别需要注意安全。”

“敖大人，您率军离开后，不知城内还有多少城卫军驻防？”张顺听到此话顿时忐忑不安起来。

“两千人马。”敖骄回道。

“两千人马？”张顺倒吸一口凉气。据他所知，一般城主府的亲军都得这个数，现在整个城卫军才……

“好了，我率军回帝都去了，城主大人，有缘再会。”敖骄起身拱了拱手准备离开。

“哎呀，敖大人，您不能走啊。您一走，这大炎城可没法守啊。”张顺情急之下一把拽住敖骄的袖袍。

“皇命难违，一旦我错过回营时辰，到时候不仅是我，连我统领的将士都得一律问斩。”敖骄一挥袖袍，张顺只好松开手。

此刻他心如死灰，脑海里只回响着“两千人马”这句话。这点人数别说防范匪患，就连维护大炎城的基本秩序都不够。万一再来一次贫民暴动？想到这，张顺的身体抖得跟筛糠一样。

终于，张顺咬着牙低声吼道：“敖将军，你镇守大炎城好歹也有些时日，既然城卫军编制不足，为何没有早向朝廷请旨，将缺额补齐？”

敖骄双眼一瞪：“你在质疑我？这是我递交上去的奏章，你自己看看皇帝陛下是怎么批复的吧。”说完在书案的公文中找出一份奏章递给张顺。

张顺接过来一看，是敖骄的一份请求增加驻军人数的奏章，上面有皇帝亲笔朱批：敖爱卿，目前帝都现有军队不宜调动，卿率现有人马驻守边疆小城足矣，此事休要再提。

张顺无力的放下奏章喃喃地说道：“敖将军，请……请你替我想想办法，我……”

敖骄哈哈一笑：“我的城主大人，你已经有了个保护神，还求我做什么？”

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