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周庭芳也连忙跟着人群下跪。

垂首俯身之际，周庭芳和沈知在下面无声的交换了视线。

众人谁都没料到陛下先派了曹瑾之来，竟然自己又悄悄坐在屏风后垂帘听政。

更不知道陛下来了多久，都听了些什么。

一时之间，众人脸色各异，心思浮动。

“都起来。今日京都好生热闹，朕也按捺不住，就前来随便看看。都起来坐下，继续审案。”

众人稀稀拉拉的站起来。

程路擦了擦额前的汗水，躬身道：“陛下来得正好，这案子刚好审到关键处，可恨这罗耀祖反复无常——”

“朕没耳聋，刚才已经听到了。”沈德平站起身来，走出屏风后，随后大喇喇的坐在程路先前的位置，众人一阵挪动，这才勉强落座。

“这苦主不告了，难道不是一桩好事？”沈德平看一眼下面瑟瑟发抖的罗老汉，随后又看向沈知，语气陡然转冷，“沈知，你可知罪——”

屋内人面面相觑。

唯有沈知站在那里，低着头，眸色淡淡，不知在想什么。

“还不跪下？！”

沈德平一声厉喝。

屋内登时一片死寂。

沈知一掀衣袍，缓缓跪下，“臣不知…犯了何罪？”

“不知何罪？”沈德平冷笑一声，“你因为和周家结有私仇，便撺掇罗耀祖诬告周修远欺君之罪，捏造出女扮男装代兄科举这样匪夷所思的恶毒之语来，将全城百姓玩弄于股掌之中，你竟还敢说自己无罪？”

平地起惊雷。

周庭芳脸色忽而一变。

在场许多人也是闻言色变。

听陛下这意思…显然是更倾向于相信周修远的清白。

周庭芳躲在人群后，心口发麻。

这复仇一路，她最害怕的事情……终于发生了。

沈德平无论是出于保护沈玉兰的目的，还是不想让自己上位初钦点的状元祥瑞变成史书上的污点，那么他都会选择站在周修远那一边，帮着周家一起掩护这个秘密。

周庭芳坐在角落里，小娘子脸色隐隐发白，紧紧咬着下唇，将头埋得更低。

很快，嘴里一股血腥气。

原来她咬破了自己的唇。

或许，就到这里了吧？

或许，只能到这里了吧？

她已经拼尽全力，把所有能做的…都做了。

若依然无法改变结局，她舍得豁出好不容易得来的第二条命吗？她忍心拖着沈知、李观棋、锦屏和施明澈一起下地狱吗？

谁能和天子斗争？

罗老汉当堂反水，还有她的手稿被焚——

此刻，一个个线索完整串联起来，叫周庭芳后背发凉。

她敢和天作对吗？

她真的拿周家没有办法了吗？

虽然早料到或许会有这样的结果，可周庭芳依然心有不甘。

巨大的悲恸萦绕在她周身。

“罗耀祖已经亲口承认他是诬告周家，周庭芳女扮男装参加科举更是无稽之谈，就因为你的一己之私，让整个京都动荡不安！沈知，你该当何罪？！”

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天子之怒，伏尸百万。

沈德平开口就定罪沈知，更是让现场陷入一片死寂。

无人敢在此时开口。

无人敢得罪天子。

即使所有人心中都对案子存疑，可陛下已经拍板，谁敢质疑天子之威？

周庭芳透过人群望过去。

只看见沈知那单薄的背影。

他跪在那里，一动不动，低垂着脑袋。