两人来到牧师小公寓，奥斯汀太太正坐在沙发上编织，仆人的通报，令屋里的人一顿忙碌。

他们家今冬的柴禾一部分是神赐的，绝大部分都是浮翠山庄赠予的，来的人可是他们的大金主呀，必须得拿出最高规格的招待礼仪。

虽然由于欧文家族真神的存在，上帝和教堂在这片教区存在感不强，人们连做礼拜时念叨的都是真神。

但这一点都不妨碍教区牧师们的收入，因为教区的土地跟浮翠山庄一样，比旁的地方都要肥沃。

旱灾时有雨，洪涝时有天龙吸水。一样的劳苦耕种，这里的土地结出的果实比别的田野却多得多。

牧师的工资多半就来源于这些属于教区的土地产出，再有郊区内贵族（主要就是欧文）的慷慨赠予，今年这片教区的牧师们日子都很好过。

清贫的奥斯汀牧师家，现在日子也没有那么紧巴巴了。在上个月，家里还多请了一位干活的仆人，替奥斯汀太太分担了许多家务活。

简自然也就有更多的时间看书和思考了，不需要帮她妈妈一起劳作。

此地已经从去年的一穷二白，摇身一变成为了富硕之地，大约也只有伦敦城里的教区可堪一战了。

“简不在吗？”夏青黛坐下后就四顾左右问道。

“噢，是的。”奥斯汀太太解释道，“今天陶乐庄园里送来了一封信，布朗先生们去六英里外的波尔屯，跟新来的民兵团军官们赛马去了，只剩布朗小姐和其姐妹在家，便来邀请简共进晚餐。”

夏青黛眼底闪过一丝讶异：“这样啊，那不打扰了，告辞。请代我向大家问好。”

欧文紧跟着站起来微微鞠躬，接着拿起一旁的礼帽戴上，离开的意思也是很明显了。

奥斯汀牧师一家竭力挽留，但两人去意已决。

夏青黛本来就是为了简而来，看到她不在家，自然没有耐心跟牧师家里的其他人寒暄。而欧文完全是陪着她开地图，更加不会独自留下来了。

两人就在奥斯汀一家殷勤的目光中穿过门前的小花园，坐上了越野车。

司机谢瑞德转头问：“我尊贵的伯爵们，现在要去哪里？回庄园吗？”

欧文偏头看着夏青黛，一脸“你说了算”的表情。

夏青黛沉吟片刻，看着欧文问：“如果我们现在去陶乐庄园，会不会显得不太礼貌？”

欧文笑了：“不会。我想布朗一家会很适应这样的事情。”

夏青黛也笑了：“你说得对。他们一家子每次来浮翠山庄也多半是突袭，我们这算是礼尚往来。谢瑞德，那我们走，去陶乐山庄！”

“好的，表小姐！”

谢瑞德一周只有几次摸方向盘上路的机会，可兴奋了，一点都不觉得这是在工作，完全就当成了是自己在兜风。

也就是这越野车不是真正的越野车，只是个玩具模型，档速有限，不然他肯定把车当成飞机开。

欧文看着夏青黛神采飞扬的侧脸，唇角微微勾起一个迷人的弧度，一向清冷的眼神都变得温柔起来。

夏青黛和欧文被仆人领进会客厅时，她们正在喝下午茶，看到两人的到来显得十分意外。

欧文看着客厅里的四位淑女，彬彬有礼地脱帽鞠躬，几位淑女连忙放下茶杯屈膝还礼。

“夏！”

简的脸上肉眼可见地开始发光，开心地冲她一笑。夏青黛回以灿烂的笑容，向她走了过来，坐在她的身边。

简今天接到布朗小姐的邀请信函，还挺意外的呢。因为她自认为与布朗小姐们只是泛泛之交，算不上好朋友。

但对方如此诚心诚意地写信来邀请她共进晚餐，简自然也不会拒绝，基本的人情世故她还是可以拿捏住的。