太常寺在千步廊的西侧。

边上是都察院、刑部与大理寺。

近些日子，比起千步廊东侧，西侧还算“太平”。

他们只要“伺候”朱茂这一个主子。

西侧那儿，有朱桓、朱钰两个，还有一个不是主子却没比主子好伺候多少的霍以骁。

当然，太平也有太平的不好，那就是看不着热闹。

前回李三揭那震天动地的“霍贤侄”，他们就没有可能亲眼看到，只通过旁人的嘴，还听一番故事。

不过，比起热闹，更多的官员还是选择太平些。

朱茂在刑部，整日踏实勤恳，且因着三司衙门的公务会有重叠，他也常去都察院和大理寺，有事儿就认真提问，从不胡乱指手画脚。

如此一来，越发显得太常寺安稳。

在皇子们轮完六部之前，不会到太常寺来，五寺之中，只有大理寺需要多上些心。

其余各处，只需与先前一样，按部就班地做好公务，就行了。

可太常寺中的官员们发现，方启川这两天的精神不太好。

年初时候，方启川也有那么一阵子，眼下泛青、神色凝重，连方便的时候都很不方便。

同僚彼时好心提醒他，人到中年，总有这样那样的毛病，总归还不到上了年纪的时候，多调养调养，多少能延缓几年。

再后来，两个儿子险些出事，越发急得他团团转。

又过了一阵，方大人的状况却渐渐好转了。

眼下不再泛青，脸上也有了笑容，与大伙儿出去应酬吃酒，精神奕奕，净手时还能哼个小曲，很是乐呵。

想来，是听了大伙儿的提醒，寻了大夫开方子了。

没想到，不过几月，方启川的身体又急转直下，这两天，眼看着人又绷紧了。

中午时候，左少卿皱着眉头，问道“大人，这用药啊，还是要坚持，调理身体这事儿，不能马虎，不能看到些成效就不再吃了……”

方启川正吃茶，闻言一时没有领会，愣了一愣。

另有一同僚，忍笑憋红了脸。

方启川一下子就想明白了。

忍笑的那个，便是醉酒后笑话他“不行了”的家伙，左少卿曾提议他请大夫养身。

方启川的茶水含在口中，气得咽也不是，吐也不是。

他只能阴着脸，在心里默默地骂们知道个屁！

确实，方启川又有一阵子没有睡踏实了。

从西花胡同回来也有五六天了，他妄想接近朱钰的计划一直没有进展。

倒不是他拖拖拉拉，而是没有合适的机会。

方启川甚至想过，不如转个方向从朱茂下手，他需要向四公子表示出诚意，埋在朱茂这儿，他的心也一样挺诚的。

毕竟，刑部就在隔壁，他“偶遇”也容易些。

而最让方启川不踏实的，是握着他把柄的那个中年人没有再现身，仿若那日拿簪子“吓唬”他的场面，只是他的臆想一般。

方文世兄弟也没有再碰见那青年。

一切，就像是归于了平静。

但方启川知道，平静只是假象，他被人盯着。

白天在衙门里时还稍稍好些，只偶尔会有背后发凉之感，待傍晚下衙，那种感觉如影随形，无论是应酬还是回府，感觉挥之不去。

方启川记得当时被朱晟的人紧盯的感觉，头皮发麻、很是可怖。

此番比前回“轻松”，没有那么吓人，但他确实被盯着。

那中年人与青年，必定只是潜伏了起来，还在暗处观察着他。

这让方启川一点儿也不敢放松。

他，是不是应该再去趟西花胡同？

那日见过温宴了，但还是应该再与四公子谈一谈？

方启川惴