只白羽赤睛,喙粗身巨的大鸟,浑身上下透着一股凶戾之气。
他也不敢耽搁,闪过几步,钻入了事先开凿好的岩穴之中藏身。
过得大约十几呼吸,那厉啸声越发尖锐急促,汇成大潮而来,仿佛要将人耳膜撕裂。
那些妖鸟冲到近处后,一头头往在岩壁之上的灰色色藤蔓冲去,砸得咚咚直响。
小猴儿抱头蜷缩,死死缩在角落里,听得外间狂风骤雨一般地撞击,却是一动也不敢动。
足足有半个时辰,外间声息才平复下来。
又过一会儿,听得嗵嗵鼓响,小猴儿与这几个孩童知道危机解除,都是欢呼一声,迫不及待从里爬了出来。
不但是他们,上上下下,绵延十数里的岩穴悬舍之中,也有一个个人影走了出来,看去足有万余之数。
不过其中有不少屋舍却是破损断裂,还有人被咎鸟从崖洞中拖出来啄死,残尸坠在崖下,凄惨无比,只是海边存活的部族,每天都可能有人死去,部族中人对此早已是习以为常。
忽然有人大叫一声,“是赤囊!”
小猴儿一激灵,扒着栏杆看去,见下方石台上留着一只差不多有半个人头大小囊包,看去鲜艳夺目,十分勾人。
只是可惜,此刻已是有人捷足先登了,一名披着厚羽袍的老者带着几名壮汉将那囊包小心拿起,认真辨别了一下,欣喜唤道:“是百载囊,衮儿快来饮了。”
“走开,走开,”一个壮的如同牛犊一般的少年走了过来,把挡在身前的孩童蛮横挤开,沿着绳索下到下方,一把夺过那囊包,仰头灌下去,红色汁液自他口角胸脯流淌出来,滴答落地,顿时一股香味飘散出去。
那老者无比心疼道:“慢点,慢点。莫要糟践了。”
小猴儿无比羡慕地看着这一切,许多年龄与他差不多一般的孩童,也是留着口涎,瞪大眼睛,含着脏兮兮的手指,用力吞咽着。
咎鸟有把吞咽下去的食物存在颌囊的习惯。因其经常吞食能相互补益的草木精华,久而久之,里间所积蓄的汁液足可比拟天材地宝。
哪怕族中成丁喝上一口,哪怕一天一夜不吃不喝,不觉疲惫。
不过这通常只有打熬过筋骨,由祭师传授壮元秘法之人,才能一口气吞上这许多,要是寻常孩童,则能一滴滴品味。
这唤名“占衮”的少年乃是族长之孙。自三岁起便开始习练内壮之术,远远不是同龄人可比。
待把汁液喝完之后,浑身变得赤红无比,他打了饱嗝,吐出一股热气,把囊包往崖下一甩,此举顿时引得不少孩童沿着绳索攀滑而下,赶着前去争抢剩食。
占衮哈哈一笑。
小猴儿犹豫一下。未曾去争,只是把手中贝壳抓得越发紧了。
羽袍老者十分宠溺地望了占衮几眼后。翻上一头大鹰之背,一声呼哨,便驾着其来至位于峭壁最顶端的崖洞中,这里十分宽敞,长宽足有十来丈,从岩壁痕迹来看。都是以人力凿出来的。
行步到里间,他把羽衣解下,甩给一个容貌姣好的少女,到了一个满铺皮毛的软榻上躺下,自有侍女跪在榻前过来捶背捏腿。
这时又一名少女进来道:“族长。大祭师已是来了。”
老族长赶忙道:“快请。”
少顷,进来一名麻衣长发,眼神深邃的壮年男子。
老族长一挥手,道:“你等都下去。”
所有侍女都是退出穴洞,待这里只剩他们二人后,他撑起身来,坐正言道:“大祭师,这已是这月来第三波咎鸟群了,蟆腹藤快要不足用了,不知大祭师可知这是什么缘故?”
这些膜腹藤可食人兽,绝精怪,占氏族民将之种在崖壁上,利用这些精藤来保护自己免受各种外敌侵扰,但此藤一旦生长太多,亦会对整个部族造成危险。