“是，千岁爷慢走。”

一众大臣都恭送苍乔离开后，等着他走远了。

一名员外郎突然叹了口气：“千岁爷处理政事倒是比陛下干脆有条理多了。”

“闭嘴，这是什么地方，你这是不要命了。”另外一名员外郎压低了声音道。

户部尚倒是摇摇头：“算了，这些话到不了陛下耳朵里，这几年天象异常，尤其是从去年底到现在，可陛下却一点都不关心，全扔给了千岁爷处理。”

好在苍乔虽然手腕残酷，是个酷吏宦官，却是个极其有能力的人，却对朝事了若指掌，纵横捭阖。

才让帝国在萧帅亡故之后，还能勉强在北蒙、后金环伺下，苟存一副‘盛世’模样。

这王朝哪怕败絮其内，也是金玉其外。

户部尚是废太子的人，如今陛下对外称太子殿下病重将故，他知道秦王当了太子，迟早要清算他，如今做一天和尚撞一天钟。

他猜测以后秦王登基，苍乔也不会落个好下场，倒是跟苍乔生出同病相怜来。

户部众人皆沉默以对。

这头苍乔出了门，忽然问老和：“半个多月了，陛下今日怎么突然想开了？”

老和微微一笑：“陛下，他修行之中想明白了，督主是对的，周琛当杀！”

苍乔修长的眸子微微眯起，摩挲着手里的翡翠串珠，轻哂：“啊，咱们陛下可不像那么容易屈服的人呢。”

“督主让人断了陛下的丹药，陛下自然是受不了的。”老和微笑。

苍乔轻笑：“是啊，那丹药可是为陛下准备的，不过他也算本事了，竟能熬到断了丹药才屈服。”

那丹药里有银狐从西域海外带回来的特殊“好东西”。

据那物开花时极其华美，可果实炼制的黑色膏体，比五石散更可怕，成瘾性更高。

在中原无人能识，典籍里也没记载的“宝物”。

用来炼丹侍奉陛下，最合适了。

老和闻言，叹了口气儿：“陛下倒不愧是当初手握兵权，名震边关的亲王，难怪仁德的先帝斗不过他。”

苍乔嘲讽地一笑：“先帝仁德就不会将他的妃和儿子推出去保命了，不过是个软弱无能，虚伪的一路货色罢了。”

老和沉默着不话，先帝爷也算他曾经的主人。

苍乔神色淡淡地拢手入袖：“走吧，咱们陛下想什么。”

到了明帝修行的宫殿。

“千岁爷。”

门口的太监和医正见他过来，都恭敬地行礼。

“平身吧。”苍乔略抬手，颇为关心地问医正：“不知陛下最近修行的情况如何？”

医正简单地在苍乔耳边低声了几句，他心中便有数了。

他点点头：“辛苦了。”

随后，太监们上前“呼”地一声打开门，冷风瞬间灌入房间。

苍乔跟着走了进去。

内殿里味道还算可以，一直都有人打扫房间甚至熏香。

只是内殿的软榻上，蜷缩着一个佝偻的人影，原本还算乌黑的头发乱糟糟的，生出了许多杂乱的白发来。

身上一件龙袍早已皱巴巴地发臭，如果不是因为上面绣着的五爪金龙，起来哪里像皇帝。

倒像是街头随便扯了黄布遮风取暖的老乞丐。

“臣参见陛下。”苍乔见状，眸光闪过冰凉又恶意的光，他略欠身行礼。

听见苍乔的声音，软榻上佝偻的人影立刻颤抖着支撑起了身体。

“苍乔？苍乔……是你吗？”明帝的声音里像含了一口痰，浑浊不堪。

苍乔想起医正告诉他的，这些天明帝就一床薄毯走哪里都裹着，风寒一直时好时坏。

有时候还会发烧，整个人痛苦不堪。

他随意地在一边太监们