州，显然是要封住吴麟所部大军南撤的退路。

然而杨鹏还未起行，便有紧急军情传来，韩冰以一支精锐，从小路抄到长阳县侧后，趁夜色突破了长阳城防，占领了长阳，曹虎大军侧翼完全暴露，随即燕云军前后夹击，曹虎虽然率军奋力死战，却如何敌得过如狼似虎的燕云军，仅仅不到两天时间，荆门山便告失守，曹虎率领残兵败将退入宜都，韩冰随即率领大军猛攻，攻势从早到晚从晚到早，如同山崩海啸一般，曹虎率领宋军虽然竭尽全力，却还是在两天之后失守了，万余残兵离开宜都南撤。

众人得知这个消息，都十分欣喜，杨鹏单机决定只带三千轻骑兵前去拦截曹虎。曹虎率领近万残兵败将离开宜都后一路南下，在半路上，得知长江防线已经被彻底突破，沿江重镇均已失陷，震惊之余，与麾下几个部将商讨接下来的行止。一名部将一脸沮丧地道：“大帅数十万大军已然土崩瓦解，沿江重镇皆已失陷，燕云主力已经过江！我们，我们已经没有希望了！”众将纷纷点头，都是一脸沮丧的模样。

曹虎扫视了众将一眼，正色道：“我等身为大宋臣子，无论局面多么艰难也必须坚持，直至为国全忠！身为宋臣，死为宋鬼！此心至死不渝！”

众将心头一震，情不自禁地也起了以死报效之心，一起抱拳道：“我等誓死追随副帅！”

曹虎见众将一心，不由的深感欣慰，随即令亲兵取来地图铺开。曹虎指了指长江沿线各州，皱眉道：“这些地方均已经沦陷，”随即指了指澧州，“不知道澧州是否也已经沦陷了！如果澧州还未沦陷，我们便可以顺利南撤，否则……”众人听到这里也不禁担心起来。曹虎突然一扬眉头，大声道：“如果后路被切，我等便转身与燕云军血战一场，以死报效皇恩！”众人受他慷慨言辞的激发，都不由的激动起来，只感到胸中热血沸腾。

既然决定好了，众人便不再耽搁，启程向南方澧州急进，人人都希望能够赶在澧州失陷之前经过澧州南撤。

将士们连续赶路，直到第二天早上，已经是人困马乏了。曹虎决定稍作休息，然后一鼓作气进入澧州。然而就在这时，在前面探路的斥候却突然赶回来报告，说澧州知府已经以全城投降燕云了，城头上已经挂起了燕云的双翅飞虎战旗。

曹虎等人听到这话，全都大惊失色，随即曹虎怒声骂道：“王克，亏你饱读诗书，竟然会卖身投敌！”一名部将急忙问道：“副帅，咱们现在该怎么办？”曹虎想了想，问斥候道：“是王克主动投敌，燕云军还没有出现吧？”斥候想了想，摇头道：“燕云军似乎并没有来到。”吴麟道：“好！咱们就去夺下澧州，然后南下！”众将齐声应诺。

兵马也不休息了，朝十几里外的澧州赶去。中午时分，一座不大的城池出现在山间，正是澧州。

然而就在这时，一支数千之众的骑兵却突然出现在了前方，拦住了宋军的去路。宋军将士吃了一惊，曹虎当即下令众军列阵，准备战斗。随即吴麟打马而出，来到兵马之前，抬头眺望，看见那支正迎面而来的骑兵雄壮彪悍，当头一面大旗迎风招展，绣着一头背生双翅、张牙舞爪、十分凶猛的猛虎，不用问了，那支骑兵定然是燕云战骑！曹虎感觉没有希望了，心里不由的起了拼命之心，只想与燕云军血战一场，以死全忠！随即注意到此地是山区，山道崎岖，地形险峻，燕云战骑虽强，在这样的地方只怕也难以施展！一念至此，当即决定首先发起进攻，与燕云军混战，能杀死多少燕云军便杀死多少燕云军！

曹虎拔出宝剑，高高举起，扬声喊道：“兄弟们，想要活命，就只能打败前面的燕云军！”宋军将士骤然看见燕云战骑出现，原本十分惶恐无措，然而这时听了曹虎的叫喊，却不由的人人升起了拼命之心！曹虎见将士们的战意被鼓动了起来，当即大喊一声：“杀！”随即便当先