“孙传庭——”

“斩！”

四川嘉定县，长江畔，随着披头散发的十余名官员不甘大喊，宽阔的斩首大刀挥砍而下。

鲜血飞溅，溅红了长江畔的土地，首级飞出，如泄了气的皮球般，从矮坡之上滚落江中，带着一抹殷红慢慢消失。

偌大的处刑，却无一人观看。

遥遥望去，如黑潮的百姓围在驿道两侧，不断地开凿加固驿道。

为了这四斤活命的米，饥民却连看热闹的心思都没有了。

放眼望去，绿水青山不似大旱模样，然而饥民衣衫褴褛，骨瘦如柴的模样却无法骗人。

天际边，驿道尽头奔走而来十余名塘骑，其中一人背负锦盒，向着嘉定县奔袭而去。

半个时辰后，急促的脚步声在嘉定县衙内响起，孙传庭的幕僚走到了会厅，对着正在和嘉定县官员商量赈灾事宜的孙传庭作揖道：

“巡抚，万岁下发尚方宝剑，天使已在门口。”

“我现在就去！”听到尚方宝剑的消息，孙传庭双眼放光，顾不得乌纱帽没戴，便向外奔走。

“巡抚，帽子！”

幕僚见到帽子还在桌上，连忙拿起乌纱帽，朝着孙传庭的背影追去。

赶在出门前，幕僚将乌纱帽递给了孙传庭，而他安排的人也在门口摆起了香桉。

一名锦衣卫小旗官双手端着锦盒，不用多说，孙传庭便知道里面的东西是什么。

“臣、十七省巡抚孙传庭，恭请圣安！”

孙传庭按照流程跪下作揖，而小旗官也双手呈上锦盒道：

“孙巡抚，万岁说一切从简，这是尚方宝剑，另外，卑职这里附带了一份齐王写给您的手书。”

“多谢。”孙传庭接过锦盒，随后将锦盒递给幕僚，又双手接过手书。

“既然东西已经送达，那卑职告退。”

小旗官心知自己和孙传庭不可能攀上关系，加上孙传庭身处漩涡，他也不想染上什么因果，因此匆忙作揖后，便带着自己麾下的人前往了驿馆。

孙传庭瞧着对方避之不及的背影，不免自嘲道：

“我孙传庭眼下算是人人避之不及了。”

“巡抚，不如先看看殿下手书了什么吧。”幕僚提醒了一声。

孙传庭应了一声，随后便拆开了手书。

不过、这手书之中的内容却让他有些失望。

和袁可立预料的差不多，朱由检想要把孙传庭摘出去，但孙传庭显然不想就这样虎头蛇尾的离开。

他将书信装回了信封里，在幕僚手中打开锦盒。

锦盒被打开，露出的是一柄金色的长剑。

孙传庭单手抓出长剑，握住剑柄将长剑出鞘。

只见剑身花纹细凿，图纹清晰，一面刻着腾飞的蛟龙，一面刻着展翅的凤凰，而且剑身上还纹饰着北斗七星，以剑应天象之形。

阳光斜射在剑身上，银光刺眼，让人忍不住眯了眯眼睛。

幕僚不是傻子，他瞧着自家巡抚的模样，心里便升起了不好的预感。

他忍不住作揖，规劝道：

“巡抚，这尚方剑虽然有先斩后奏的权力，但通常也仅仅用于威慑……”

“我知道。”孙传庭打断了对方，虽然话里说着知道，但他那语气却让人头皮一麻。

“嘉定的灾民都安排好了吗？”

孙传庭将尚方剑插回剑鞘，并转问幕僚，幕僚闻言，也只能回应道：

“三万六千灾民已经全数安排好，从贪官家中抄没的钱粮合计是四万三千四百余两，十九万六千九百余石。”

“按照朝廷以工代赈的标准，这些脏银可以“以工代赈”