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部落一片哗然，就连内萨瓦尔科约特尔也因艾拉的话尬在了原地。首领穆纳梅内克上上下下打量着艾拉，眼里充满了怀疑。但内萨瓦尔科约特尔被这个女孩无礼地一把推到后面却不说话，已经从侧面证实了这个女孩的身份了。

“我们不能放任如此放肆的人玷污泉水之神的领地！”那个祭司吼道，“现在就把她给推出去！”

特索索莫克也没想到艾拉会忽然窜出来说这些话。这个部落和阿兹特兰帝国内的其他城邦不一样，是附庸、但又并非完全是。阿兹特兰帝国和这个部落连续交战了数十年，多亏上一任太阳王勇武，这才终于和这个部落签订合约，把他们纳入帝国的势力范围。他们也和其他城邦一样，需要按时向帝国缴纳赋，但不同的是，阿兹特兰帝国在所有城邦都拥有驻军的权力，但在这个部落里却没有。也因此，内萨瓦尔科约特尔才会花半天时间为在此地停留而交涉。眼下大敌当前，是无论如何不该激怒这个部落的。

但艾拉遭受侮辱，特索索莫克也不能坐视不理。那祭司喊要把艾拉推出去，他也只能从担架上坐起来，喝道：“这是我特地请来的神使，不许对她无礼！”

“这么多年来，我们从来没有拜过阿兹特兰的神明。”首长的脸色很不好看，“这应该也是合约的内容之一，我们为此每年都有上缴贡品。”

内萨瓦尔科约特尔在一旁沉默着没有表态。艾拉突如其来的行动完全出乎他的意料之外。如果站在艾拉这一边，那就意味着和这个部落为敌。而如果为部落说话，则相当于给了特索索莫克和艾拉一个挑事的理由。他纵使聪明，一时也不知该如何是好了。

见状，艾拉抓住机会补充到：“不收留就不收留，特索索莫克，我们走！让内萨瓦尔科约特尔自己留在这里吧！”

特索索莫克终于心领神会，当即应和道：“既然如此，内萨瓦尔科约特尔，我和神使大人向东同太阳王汇合，我们就暂时分道扬镳吧！”

“等一下——！”

内萨瓦尔科约特尔下意识地拦住了转身要走的艾拉。

“怎么？”艾拉问道，“不让我留宿，也不让我走，是想怎样？”

艾米紧张地注视着内萨瓦尔科约特尔的一举一动，这个蹩脚诗人并不比特索索莫克笨，特索索莫克明白了艾拉的意图，那内萨瓦尔科约特尔当然也明白了。艾米担心他在这里突然撕破脸皮发难，那样，就会演化成最为危急的情况。

——艾米不知道的是，他们这边不想过快地和内萨瓦尔科约特尔起冲突，内萨瓦尔科约特尔这边同样也不想。

艾拉的身后是特索索莫克，是阿兹特兰帝国三大势力的领袖之一，一旦他在这里发生意外，他的城邦必然发难。何况艾拉本人的实力至今不明，充满了疑点。如今大敌当前，能控制住这两人已然难得，谁愿意平白无故地再挑起这么大的冲突。

思索再三，内萨瓦尔科约特尔当着众人的面给艾拉行了个礼，然后转身对部落的首长说道：“穆纳梅内克，神使大人乃是尊贵之人，并非一般的祭司。即便是我和太阳王，见到她也得行礼。作为阿兹特兰帝国的一员，向她跪拜也未尝不可，对吧？”

“绝对不行！”那个祭司在一旁嚷道，“绝对不能让什么羽蛇神进入这里！”

“羽蛇神是神，而非恶魔。泉水之神怎会如此忌惮？”内萨瓦尔科约特尔说道，“何况，让羽蛇神的祭司进入领地，并不代表你们改信了。只要泉水之神足够强大，一个使者的进入并不会影响什么，不是吗？”

部落的首长看了看身边的祭司，看了看内萨瓦尔科约特尔，又看了看山下排成长龙的阿兹特兰军队。在长吸了一口气后，他黑着脸对着艾拉鞠了一躬。

“这是对尊贵之人的敬意，而非对羽蛇神的膜拜。”他说道，“其他