同样有着合作和协同，探险家协会在海外探索勘查时，与真理骑士团的骑士也有联合行动。”

“既有联系，也有对抗，某种程度上就像是丈夫和妻子的关系一样。”

“如果一味妥协，那么必定会一方特别强势，另一方最终沦为附庸，而随着时间流逝，这种差距会越来越大, 不论是强者的抛弃，还是弱者的反抗，其中一方都会无法忍受。就像是天秤两端的重量差，会崩断平衡杆。”

“最理想的状况下，自然是势均力敌，这能维持最长的时间。”

她笑了笑：“可惜理想终归是理想，现实很多时候并不是这样。”

“我个人认为，世界需要平衡。”

“有时候，弱者需要一些小小的帮助。帮助他们，是为了能够稳固既有秩序。”

这时候吹起了风。

萨拉夫人停下脚步，用手理了理耳发。

“我只是承担一个中间人的身份，替人传话或者是带点东西，就和这回给你的请柬一样。和你的朋友约克先生算是同行。”

“如果想更多了解我的话，不妨约我试试看，我感觉我们会谈得来。当然，这样做可能迪莉娅小姐会不太高兴。”

她眨了眨眼，开了个玩笑。

马丁听懂了。

萨拉夫人是社交掮客。她的客户看起来都很不简单，她甚至能替真理骑士团张罗人手，为地下城的主人推荐人选。

这让马丁有理由怀疑，萨拉夫人也背靠某个势力。

……

回到湖上公寓的宅邸里，马丁先去盥洗室里抹了把脸。

结果在放毛巾的架子上发现了一封信。

信仍然是由打字机打印，写着特殊暗号。

是黑斯廷的来信。

他在纸上写道，古德曼出事被报上去后，鱼人议会那边做了例行询问，议员帕拉奥尔斯从他这确认了事情前后始末。

基本上，留里克总部也将古德曼失踪一事归结为与真理骑士团的冲突。

这个结果是他们可预见的。

虽然不是完美结局，但依旧可以接受。

至少是合理合情地减员了一个篝火社成员。

最末，黑斯廷说自己即日就要离开格瑞普市，被派往前线。

在一片遥远的海域上，远洋团与剥皮者发生了激烈冲突，各方都在增援那一带战场。

马丁只能在心里祝他好运。

……

马丁坐在沙发上，回顾最近种种时。

悠扬的音乐传入耳里。

不知什么时候，艾尔将放在壁炉旁的黑胶唱机拧上了发条，铜喇叭里飘出华尔兹懒洋洋的曲调。

这是马丁唯一从地下室搬过来的家具，也是古斯塔夫曾经送的礼物。由于整箱唱机太沉，是由公寓管家富兰克林专程带人过去搬运过来——这也是湖上公寓住客的福利之一。

最近它一直闲置在角落，倒是没有再被打开过。

“听听音乐，不要那么愁眉苦脸，搞得像你输了一样。”艾尔坐在沙发上，她大喇喇地翘起二郎腿，手捏一根香烟，轻声打趣着。

马丁皱眉：“小声点，别吵着隔壁。”

说完他才想到，隔壁不论是萨拉夫人还是参议员坎蒂丝，似乎都没住进来。

“是是是，我的主人。”

艾尔这回没有嘴犟，起身过去将音量调小。

这也是有了英灵之后的一个麻烦，她有自己的意识和行为方式，没法如灵具一样单纯看做工具，更近乎于一名特殊扈从。

外面忽然传来敲门声。

马丁使了个眼色。

艾尔立即关掉音乐，她立即手持冲锋枪在门口，手指扣上扳机，随时准备干掉敌人。

外头传来一个熟悉的欢快声音：“马丁老