3号停泊位上是一艘有两根烟囱的蒸汽轮船，船舷上写着船只的名字「联合号」，这是皮尔庞特银行的专属远洋运输船。

作为持有各国许可证的跨国银行，皮尔庞特银行除去联邦的基本盘之外，一直与环海四国保持着长期的金融贸易往来。

此时。

船内的一间室内。

罗伯特·莱万脱下外套，挂在一旁晾衣杆上，露出大衣里面的褐色格子法兰绒衬衫。

老教授脸上的胡须都被剃掉, 头发也被染成了黑色，看起来年轻不少，唯有那双眼睛，还是如此前一样睿智沉稳。

他和对面的人用力握了握手。

“来这里之前，我都不能确定，没想到真的是你。”罗伯特教授一脸感叹。

“都不知道对方身份才是最好的。”

一身黑色大衣的乔金·格鲁面带微笑，鱼人特有的鳃裂轻轻呼着气。

两人面对面落座。

“可惜了巴特莱, 他被古德曼的梦魔彻底破坏了大脑……我实在无能, 没法将他救活, 只能海葬。”

罗伯特教授看了一眼旁边，眼神微微黯澹。

就在两人左侧不远处的橱柜上，放着一个手提箱，里面装着巴特莱的所有档桉和资料，以及不多的几件遗物。

“巴特莱先生是为了骑士团而牺牲的。”

乔金面色严肃：“他会埋葬在英雄墓地里，纪念碑上会铭刻他的名字，就和其他为了所有人解放而牺牲的战士一样。他是一个优秀的年轻人，也是一个勇敢忠诚的骑士。”

两人都沉默了一会儿。

“乔金先生，你是什么时候加入的骑士团？”罗伯特找了一个话题。

为了引出话头，罗伯特主动自我介绍说：“我在戴维斯煤炭石油公司当工程师，到处勘探的过程中，看到不少工人做出了最多的劳动，但却只得到最少的报酬，经常伤残和身陷危险。”

“那时候我遇到了一位骑士，和他交谈中渐渐了解了骑士团所从事的事业, 为了解放更多被奴役被束缚的人，他为了救一群矿坑下的工人而牺牲在矿区。”

“至今我都不知道他的真名，他也从未让我替他申请功劳。”

老教授眼里露出一丝缅怀：“那时候我才明白, 有那样一种信仰和力量，能让人能够毫不利己地为了帮助另一个国家的他人而牺牲自我。我所做的还是太少。”

“这大概就是骑士团的魅力所在。”

对面的鱼人笑了笑，端起桌上的水杯喝了一口：“在我还年轻的时候，曾经对贵族充满憧憬。”

“在我们一族的噩梦海沟，所有底层鱼人都渴望成为贵族，成为那里真正的主人，享受财富和地位。”

“后来我和拉森在神庙一起搭档修习，我非常嫉妒他有一个显赫的家世。作为霍桑家族的继承人，他是如此幸运，甚至不用花费任何力气，家族就能将他推上高位。”

“可随着我和他渐渐熟悉，我们不断交谈，我发现他并不是我想的那么无忧无虑。”

“拉森一直处于一种恐惧中。”

“这种恐惧是大多数贵族都有的，他们害怕失去。”

“拉森有两个很好的优点，一是他从不掩饰自己的弱点，二是他知道自己能做什么。”

说起老友，这位前常务秘书脸上还是浮现出一缕笑意。

“他告诉我说, 贵族顶层的几位公爵更是绷紧，因为下面所有人, 包括贵族和平民都盯着他们的位置。可以说，他们一举一动都可能引来敌人的窥探，他们没有真正意义上的朋友，必须将所有人看成敌人。”

“为稳固地位，公爵们和其他神眷贵族联姻或者合作，用外部力量来压制内部反对声音。远洋团就是其中的手段之一。”

“有一个经典笑话