“胡饼，洒了芝麻的烤胡饼——”

“借过借过，小心撞着！”

“那般俊朗的客官，要不要进小店品品新菜，保管你满意！”

长街人声沸腾，行人过往，张罗桌椅的小贩，举着出锅的饼子高声叫卖，结伴而行的妇人驻足店铺，看着架上铺开的一段段布匹，想着自家丈夫的身形，抿嘴笑了起来；些许胡音漫漫远在街头，上了年岁的胡姬卖力的晃动腰肢，引来旁人的目光，捧着钱盒的胡商耷拉眼皮，打了长长的哈欠。

单手撑着下巴，下一刻就被人撞了一下，叫嚷‘借过’的身影快步走去街边，汇合等候的同伴，周围嘈杂里，小声低语，不时指去后方的街道。

“刚刚你们猜我打听了什么？”

“什么事这么神神秘秘，快些说！”

“那个高帮主死了，就在半个时辰前。”

“哎哟，这可是大事了。”

“就咱几个说说，可千万别去凑热闹......走了走了，去红楼那边逛逛......听说来了一批水灵灵的小姑娘。”

交头接耳的几人嘀咕着与迎面而来的一男一女错开，男子回头看了眼几人背影，转回来，轻声道。

“高生死了......刚才都听到了？”

绕过一个卖糖葫芦的货郎，唐宝儿抿着嘴唇悄然点了下头，此时她已经换了身行头，发髻高高挽上，缠了一圈粗糙的麻布，脸上也多油渍，看上去就像三十来岁妇人。

“应该是真的，那天他说的话，今天便应验了......就算他说他能当皇帝，我都信。”

陈数九嘴角抽了抽，身旁这女子这番话太过危险，若是被掌门听了去，怕是要受责罚的。

“不说了，就当是卧龙再世，咱们也先过去看个清楚。”

穿过扰扰嚷嚷的长街，往北而行，家乐坊背后，便是金刀帮的驻地，那边他们也不是第一次去，很容易就能寻着。

相隔一条街，路边已聚集了不少人，茶肆、酒楼宾客满朋，品茶喝酒小声说着什么，眼睛不是瞥去远处高耸的院门，两头石狮前，‘奠’字的白纸灯笼高挂，漆红大门上贴上了白色的封条，不少远来的马车缓缓驶来停靠。

随行的仆人递上名帖后，便搀扶衣着华丽的人下来进去里面，黄纸燃尽的熏味钻入口鼻，看着满院的缟素、白幡，沉着脸走去后堂在火盆前烧上几张钱纸，便与几个同样衣着奢华的中年男子拱手，沉着的表情化作笑容，说笑起来。

“李兄，那日县衙一别，又有些时日不见了。”

方脸的男人笑着拱手还礼：“那等会儿出去，再与王兄弟寻家酒楼喝酒说话，眼下我等这般说笑，怕有些不妥，县尉怪罪下来，咱几家可得罪不起。”

“呼~~也对也对，这老天爷真是怪啊，高帮主武艺高强，说得病就得病，说离世，就片刻间的事，唉~~”

“谁说不是，昨日我还念叨，来高帮主这里讨碗茶水喝喝，今日人就不在了。”

“对了，高县尉眼下在里面？”

“怎的不在，不过来的时候，听帮里有人说，还有一个帮主结义的兄弟也在，你我都认识的。”

“谁？”

“就是那耿青！”

嘶~~

有人咧嘴呲牙吸了口气，下意识的望去后院的方向，“怎么哪儿都有这家伙。”顺着友人的视线，招魂幡在风里摇曳，隐隐传来哭声的后院，烟气袅绕，大量的黄纸随风卷去半空，有的丢去火盆化为灰烬弥漫飘飞。

耿青系着麻绳，眼眶红红的烧去手里最后一张钱纸，朝着内堂停放的灵柩躬身拜了拜，捏着袖口擦了擦眼角，哽咽的吸着气，走去披麻戴孝的一个美貌妇人，乃是高生的妻子，原本早在几年前就死了，这是他在前年新娶进门的。

“大嫂