淡的山影，直至天迹。偶尔林间有一片黑点在晃动，好像树叶随风飘一样。在前的斥候说：“那是乌鸦。山南坡有一大片柿子林，羌人离开后，乌鸦就在那里安了家。”

吕布想：“韩遂现在在哪儿呢？”

虽然吕布自认为野战必胜，但凉人在金城一战的用计着实令他印象深刻，事后回想，吕布也不得不为谋划之大胆而感叹。故而此次约战，他分外小心，一路上前后斥候不断，唯恐敌军又设奇计。

从南边高平回来的侦骑说，高平城中陆续有兵卒聚集。显然，凉军各部是正在自鸡头、薄落谷小道往高平城聚集，目前城中约有两万人，预计还有一旬，他们才能尽数到来，前来会战。

吕布闻言，心底的紧张稍释，但他转念又想，会不会是他们诱我来此，再在北边河水断我归路？于是又打起精神，等待后方斥候的汇报。直到两日后，吕布率军抵达逢义山下，后方无事的消息传来，他才又吐了一口气。

逢义堡不大，只能容纳约七千人在堡中生活。于是吕布便派典兵从事曹豹率先头骑兵至高原东南角的苋麻河，监视高平凉人们的动向，自己则率大部，在逢义堡南五里的马营水驻扎下来。羌人在这里筑有山营，能容纳军官在这里住宿，但大部分军人马匹都只能自己寻找山崖，在其中露宿。晚上狂风从西北边吹过来，帐外的厚盾都仆仆作响。新卒们听着这些声音，便开始怀念温暖的酒肆之夜。

出发前，吕布给灵州的每名士卒都发了一壶滚烫的好酒，还请了一些羌女在军中轻歌曼舞。这幅景象深深地烙在大众脑海中，河东子弟更是如此，他们不能入睡，整夜地思念家乡。军士议论说：“奋武将军要是想起斋戒修行的妻妾，想必更加难以入睡。”

原来在临行之前，吕布的美姬王貂蝉在灵州举行了斋僧大会，一连请了近百名天竺高僧，为出征将士求福。貂蝉已信佛多载，她问自贵霜来的高僧支度迦罗，如何能保佑将士平安归来。支度迦罗说：“只要发愿舍身，行八关斋戒，每日清晨沐浴、焚香、更新衣，口含旃檀，烧香悬幡，日念观世音经不止，则可保一切平安。”貂蝉于是在府中立佛金身，脱去丝织衣裙，换上清补法衣，舍身修行祈福。临行前，貂蝉对吕布说：“夫君归来之日，便是妾身出阁之时。”如今这漫漫长夜，想必她仍在祝愿远去将士得胜吧。

如此又过了七日，高平的凉军仍在汇合，迟迟没有北上约战的意思。这让吕布等的颇为不耐，以至于在四月十五、十六两日，接连派了三次使者前去约战，询问他们打算何时赴约。

使者都见到了韩遂，他高坐席上，却语焉不详，一会儿说五日后便可一战，一会儿说尚不知时日，先请使者回去。这些举动令吕布迷惑不解，部下中有人说，或许是将军行军谨慎，韩遂见无机可趁，心中已然怕了，又有人说，或许是韩遂故技重施，一边令我们松懈，然而再忽出奇兵。

这时张辽献计说：“将军，我愿去高平，观察敌营虚实，若敌为实，则我军可战，若敌为虚，则其必有诈计，我军当撤回河水，先夺回失地。”

张辽是吕布军中屈指可数的猛将，但更为难得的是，张辽在上阵厮杀之余，观察极为细腻，常常能察觉出敌阵变动之中的疏漏与破绽，故而往往能批亢捣虚，一击而取奇效。吕布正犹豫间，听闻张辽敢冒奇险，大为欢喜，与张辽握掌笑道：“好兄弟，若真能得其虚实，此战你功劳第一！”

张辽由是南下高平。高平城北便是凉军大营，张辽路过时，细细观察周遭布置，发觉凉军营垒分散，兵员多老弱。即便如此，粗粗算下来，恐怕城前凉人只有两万出头，这令张辽狐疑不已。转而面见韩遂，再问其何时挑战，韩遂仍旧含糊其辞，这更令张辽警觉。

因此出城之后，张辽并未立刻回军，而是藏于高平城东北的一处山林里，观察城中