码头离舒泽任上两天的路程里，周围可通三个远近不等的县城，贺宁加意打听了一下，舒泽的口碑居然最好。

“舒县令？那是个绝对的大好人，过年里杀人案，那孩子从小没爹娘，跟着叔叔婶娘长大，叔叔打他婶娘赞，婶娘打他叔叔夸，隔壁邻居对那孩子说你爹娘是你叔婶气死，把你家房和田占着，还不对你好，你怎么忍得下这口气。人为一口气，纵死也值得。你叔婶房里有菜刀，一刀一个，以后你就自己有房有田过日子。”

贺宁吃了一惊：“怎么会有这样的邻居，这样的叔婶？”

“偏生就是这样的邻居，这样的叔婶。那一个村子人都不好哩。那孩子就握着菜刀，一刀一个，把叔婶杀了。隔壁邻居扭送他到衙门，那孩子刚入狱，邻居就说杀人必死，他家再无后人，他是邻居，有权优先买田买地。舒县令不肯勾决，邻居就往省里喊冤，说他的邻居死了至今不能申冤。舒县令带着证据往省里对质，还是把那孩子的死罪解脱。”

贺宁和谢管家往前走，宁哥半天不说话，谢管家道：“你是太平日子里长大，听见这样案子难过了？”

谢管家是见过的，孟氏被谭侧妃送往田庄，谢管家赶到后，看了几回谭侧妃的险恶用心。

好在孟氏还有公主照应，谢管家又一直在外面奔波接济她，熬到敬安接她回京。

贺宁摇头：“我虽太平日子长大，从小读书只为得官，我没见到过，也听说过历朝案例。我刚在想的是舒泽的旧事。”

“哦？我能听听吗？”

贺宁道：“能。你见过他的妻子，元财姑。虽然我如今要说她一声痴情的女子，当年在学里我却极看不上她。如果没看到今天，谁会知道元财姑真正是个痴情女子。当年在学里，别人交钱为读书，财姑交钱为亲事。”

谢管家微微一乐。

“她眼里就只有舒泽，可舒泽看不上她，在舒泽下秋闱以前，元财姑诓他到土地庙里，男女过夜也就罢了，随后元家爹娘带着舒家的人赶到，抓了一个现形。”

贺宁把元秀完全隐去，而事实上这样说也正确，不管元财姑指着元秀还是指着其它人或事物，都是诓舒泽到土地庙。

谢管家为这事震惊：“这不是强霸亲事吗？这这，真是财姑奶奶做出来的？”

贺宁苦笑：“是她，亏她也读过书。”

谢管家道：“这不是读书不读书，不读书的也知道廉耻......”他想想：“财姑奶奶很是勤快，不说她吧，再说你也说了，在学里就向舒大人有情意。何况在学里时，你们必然年纪小。”

“是啊。”

“我只说财姑奶奶的父母，难道傻了呆了不成，人家子弟苦读寒暑，准备下秋闱，你家女儿跟着他在土地庙过夜。别管谁诓谁。既然知道，当立即阻止。怎么反而带上舒大人家人跑去抓现形。这不是诚心的人家供出读书人，摘个现成的果子吃？”

所以贺宁不怎么怪舒泽，在这门亲事里，元财姑的父母居心不良，被谢管家说中，舒家省吃俭用供出读书郎，结果你家一门亲事就想沾光。元财姑现在实打实是个官夫人。如果只怪舒泽不好，这又怎么解释？

绿竹恨舒泽恨的不行，贺宁也知道原因，这里面险些牵扯到元秀。

但是扪心自问，元秀定亲后，贺宁祁越也不比舒泽好到哪里去，一个半夜抢亲，另一个寻人打架。

谢管家的心思敏捷，贺宁说出这段过往，与他刚才听到的案子有关，他问道：“杀人偿命，舒大人却尽力挽回，只因为杀人犯被算计，你就回想到舒大人成亲往事，难道财姑奶奶算计舒大人的理由，也相当重要？”

对于杀人的孩子来说，夺回他家的房和田，重新过日子，是一生的大事，所以他拿刀杀人。

那么，能让舒泽这位读书人和一个女子