不知庄周梦蝶或是蝶梦庄周，婆娑境中，一瞬而光阴逝。

容安史书载，兖都重开，举国内乱整整一载，然后襄王残余势力尽皆伏诛，其子女贬为庶人流放三千里，于极北极寒之地劳役，终生不得还。

又有野史记录，容安百废待兴，五年后而渐复安定。嫡公主月明二十而不嫁，与众世家公子厮混无度，大权独掌，为当世所恶。

姜离月明很清楚市井间的流言，却并不在乎——有心编排她的人只用动动嘴皮子，便能泼她一身脏水，而她要心头痛快、消弭风言风语却需要砍掉许多人的脑袋——她终于有了掌握生杀的资本，却懒得动用。

——正如她现在所拥有的许多权利一样，曾经多么渴望，如今就有多倦怠。

她大概知道为什么父皇会躲进深山老林无尽虚空里了——当权者并不容易，这些堆积如山的折子，长篇累牍不知所云，看了并不会增长骄矜，只让人眼花。

一眼花便容易头晕。几乎成了惯例，每当她撑着额角靠在案几上闭目休息的时候，平度便会小心翼翼地端一盏莲子羹过来，搅了搅银盏子里的羹汤，对她说，“长姐，歇歇吧。我亲手采的莲子，炖够了时辰，喝了最能够清心降火。”

莲子的清香传进鼻腔，姜离月明睁眼，便看见已长成少年的平度真挚到近乎憨厚的笑。

“说了多少遍要自称朕，一口一个我，像什么样子？”姜离月明看他一眼，接过莲子羹，又道，“又是你亲自看的火？哪来的这么多闲工夫？今日的功课都做完了吗？你是皇帝，这些庖厨的勾当，你不该也不准沾！”

声调冷硬，说得少年皇帝只是抿唇，怯怯地看着她喝下羹汤才说，“平度是天下人的皇帝，却永远是长姐的幼弟。平度没有长姐的才智，无法替长姐分担，只能是动点旁的心思，稍稍解除长姐的辛劳，平度就很满足了。”

姜离明月摇摇头，放下银盏，道，“你也知道你才是天下人的皇帝。长姐不能一辈子为你代劳，你已经十五岁了，束发了，平民这个年纪都已经担当起家中的事务了，那么，你也该亲政了——”看看这个棱角渐渐分明的少年，姜离月明又是欣慰又是沉重，扬起手边的一份折子，道，“古语说齐家治国平天下，那么就先从第一步做起吧——大臣们都进言说皇帝到了该立后成家的时候了，我看也是应该。今年，就将后宫都充填起来吧，虽然你从前没有人服侍在旁，诸位大臣家中总能挑出些合适的人选来……”说着，瞧见平度脸上的神情越发黯淡下去，便问，“怎么，你不同意？”

平度睁着眼看她，像是很艰难似的，张着口良久才道，“长姐，我——”

姜离月明一记冷眼堵回了他那个怯弱的“我”字，他便改口，称，“朕才十五，便是祖宗们也少有这个年纪成家立嗣的，朕心想还是学业为重，所以，大婚之事还可以缓缓……只是长姐……”平度眼中的情绪很复杂，年少经历巨变的少年，即使后来重获尊荣，但始终骨子里带着点胆怯的感觉。长姐强势，幼弟必然畏缩，且大约由于三年困于宗庙的经历，他过于白净的面容好似总蒙着一层迷离的烟雾，欲说还休之时，让人越发看不分明。

他良久才支吾着说，“不敢再耽误长姐了……”眸子闪动，像受惊的麋鹿。

看着他怯弱却又执拗的眼神，姜离月明更觉得头痛了，起身，拍拍他的肩——要够着他的肩膀已经很吃力，曾经伸手只能抱住她腰的孩子已经长成了高大的少年——走下宫殿，步步生莲，身后曳地的长裙在地上开出繁复的花来，像要扎根于此拔节而长一样，如此，却也不能停住她的脚步。

她一直走出宫殿，站在高高的护栏边，仰头看天边那层层叠叠的云霞。

以为名声坏透了就不会有人提起让她出嫁的事，没想到，即使所有人都对她失了望，还有一个平度……