“噗嗤！”杨芸钗瞧着瞧着，不自觉笑出声。

杨三少原本绷脸绷得好好的，见杨芸钗被他严肃的态度逗笑，他甚是无奈之余，再也绷不住，叹道：“你啊你！”

在户部，他一直都是一个很严肃的人，在府里也同样是，只有在他这个非血亲的嫡妹面前，他总是绷不起来。

起先是因着杨芸钗的身世，让他敬佩杨芸钗的生父乃一代不甘受辱蒙冤的清官，也让他在面对杨芸钗时，不由自主的比对旁人，甚至是比对家人也要多几分温柔，他可怜她，也同情她。

后来渐渐地，不知从何时起，日渐相处中，他被杨芸钗的聪明狡黠所吸引，也被她偶尔的天真烂漫所折服，他知道她是装的，因着什么在装，他也清楚，可怜与同情慢慢在无形之中转换成了疼惜。

她要活着，好好地活着，为她亲生的亡父亡母争口气儿，她就必须保护好自已，全副武装之余，她又难掩渴望被爱着被护着的内心，他看在眼里，也逐渐希望可以成为爱她护她一辈子的那个人。

“还记得十年前么？”杨三少突然道。

杨芸钗笑意消失，唇抿成一线：“三哥想说什么？”

“那一年，你跑了几趟杏江，每一趟回来，你都得病一场。”杨三少盯着杨芸钗的眼睛，眼里有着试探，“近来你每日出门，毫无目的，都是出去逛一圈就回来，胭脂水粉、首饰衫裙，你是一样也没买过，甚至连下车看一眼都没有……”

“三哥在盯我？”杨芸钗打断杨三少滔滔不绝的话，陈述着事实，神色平静。

“妹妹……”

“没关系。”

杨三少想解释，却再次被杨芸钗打断：“我近时之举，何止三哥好奇，除了三哥，还有其他人在盯着我，三哥知道的，也是其他人所掌握的。他们盯我的目的与三哥不同，三哥是出于关心，不想我出任何意外，他们却是在怀疑，怀疑……”

她笑了下：“三哥，你别担心，除了三哥你，有其他人在盯我，同样的，也有其他人跟三哥一样，时时刻刻在保护着我。”

杨三少把话听进去了，可也只是听进去了，他不会改变自已的做法，且他固执地想要得到一个答案：“告诉三哥，你想做什么？”

“不管我想做什么，我都不会祸及杨家，我也会好好保护自已，不会乱来，不会危及性命。”杨芸钗跟杨三少做保证，即便她知道这样的保证在她三哥这里，可能起不到任何效果，可她除了这个，暂时她什么也说不得。

杨三少果然不是想要得到杨芸钗的保证，他想知道更多：“凌平湖传闻是不是有问题？”

此话一问出口，杨芸钗诧异地看着杨三少：“三哥为何会如此作想？据我所知，三哥从凌平湖传闻传开那日开始到今日，这么久也不曾入手查过。不曾查过，随口胡编乱造，三哥，这还是你么？”

“妹妹避重就轻，转开话题，是心虚么？”杨三少一改往日温和随意的态度，他强硬地破开杨芸钗不正面回答他的问题的蹊跷，“看来，凌平湖传闻果真有问题。”

甚至自凌平湖传闻之后的一连串事件，也多少有些关联。

那些关联，只要不危及杨家，他没想掺和。

如今看来，是他初时想得太简单了。

“三哥真想知道？”出乎杨三少的意料，杨芸钗面对他的强硬态度，不仅丝毫不惧，反是正面刚上，直接问了让杨三少心中莫名一慌的问题。

杨三少顿了顿，心中的那一丝慌意仍在，他张了张嘴，到底没说出一个字来，又慢慢合上、抿紧。

杨芸钗看得笑了，笑意盈盈地反问：“三哥怕什么？怕芸钗做了不该做的事儿，芸钗真说了，三哥真听了，三哥会承受不住？”

“妹妹……”