外，膝下无儿女，平日里也没有亲戚好友来探望，更没有左右邻居。白天面朝黄土、背向烈日劳作，晚上在木榻的黑暗夜色中入睡，这是多么贫瘠的生活，这是多么孤寞的生活。

此时老人双手挥动着一把老旧的锄头，在锄着生长在泥土中的蕃薯。他年纪也大了，每锄一下泥土都显得很吃力，年轻人一二锄头就能把泥土中的蕃薯锄出来，他至少要挥动十下八下的锄头才能锄出来。

当锄出带泥的蕃薯之后，他又蹲下身子去一一把泥土敲干净，放入那已经破了一个洞的竹篓中。