二人的关系并不算特别要好。

究其原因，还是二人的性格不怎么合。

真太郎为人沉默寡言，做起事来一丝不苟。

因为平常话不多、只会闷头做事的缘故，所以让人都猜不透他平常都在想些什么。

做事一丝不苟的真太郎自然是同喜好酒与女人的极太郎尿不到一个壶里去的。

虽说二人的关系不怎么样，但为了打发这无聊的走路时间，极太郎还是率先向真太郎搭话道

“这‘御前试合’真是麻烦啊……真不想参加这种这么麻烦的玩意……”

对于极太郎的搭话，真太郎也积极地做出了回应。

“除了你之外，没有其他的适合参加‘御前试合’的人了。”

“你是‘四天王’中唯一一个接受过完整的汉学教育的人。”

“四书五经学得比你好的，没有你能打。”

“比你能打的，四书五经没有你学得好。”

“就是因为连可以替我的人都没有，我才觉得麻烦啊。”极太郎撇了撇嘴，“相比起这种麻烦的玩意，还是刺杀之类的任务比较适合我啊。”

“极太郎，你可别糟蹋了这难得的好任务。”

真太郎用平静的口吻说道。

“炎魔大人很重视此次的‘御前试合’——相信不需要我多说，你也都知道这意味着什么吧？”

“只要你能出色完成炎魔大人交予给你的这个任务的话，定能大大取悦炎魔大人。”

“只要让炎魔大人开心了，并让炎魔大人看到你出色的能力，说不定能博得几分炎魔大人对你的青睐。”

“日后将第18代目炎魔之位让给你的可能性，说不定还能大大增加呢。”

“有瞬太郎那家伙在呢。哪轮得到我继任为第18代目炎魔。”虽然极太郎嘴上这么说，但他的眼中还是奇特的光芒在闪烁。

“极太郎，你难道没有发现炎魔大人和瞬太郎的关系越来越差了吗？”

真太郎用仍旧平静得像是没有任何感情色彩掺杂在内的语气说道。

“自3年前的那事件以来，瞬太郎便越发地自由散漫，不将我不知火里的戒律放在眼里。”

“你肯定也早就发现了吧？炎魔大人早就已在明里暗中，表达了不知几次的对瞬太郎的不满。”

“在炎魔大人早就对瞬太郎极为不满的当下，由其他能力可能没这么强，但是却讨炎魔大人喜欢的人来接任第18代目炎魔之位，并不是什么不可能的事情。”

说罢，真太郎将身子一拐，拐进旁边的小道中。

“总之——极太郎你自个好好努力吧。不要辜负了炎魔大人对你的期待。”

“就先在此分手吧，我要着手组织人手去捉拿那个叛忍了。”

“嗯。”极太郎冲真太郎摆了摆手，以示回应。

虽说真太郎已经走远了，但真太郎刚才和他所说的话，仍在极太郎的耳畔不断回想。

不自觉放慢脚步的极太郎，其眼中所闪烁的奇特光芒和刚才相比要更耀眼了些……

……

……

江户，吉原外，见返柳旁。

“为什么我又要扮女人啊……”

浅井现在的表情是这样子的?Д?。

一副很想抓狂、很想大声咆哮，但是又强忍住了模样。

绪方、牧村、浅井3人此时正站在吉原外的见返柳旁。

吉原大门外所连接的那条大道尽头处有着一颗柳树，名为“见返柳”。

不少客人在吉原游乐一番、离开吉原、走到这棵柳树旁后，时往往回因食髓知味而回首望向吉原——这便是“见返柳”这一称呼的由来。

绪方3人此时的打扮和昨夜相比，没有什么变化。

绪方披着四郎兵