经过他们一家三口连日的奔走打探，总算有了颇为可观的成果。

刘氏与朱寿芳所说的话，并不是编造的谎言。

东原郡王次子朱恪晌的夫人与儿子确实多次前往一家偏僻的小寺庙上香，同时间前去礼佛的还有萧琮的奶娘。小寺庙本身跟萧家并没有什么关系，只是因为地址离将军府不远，又比较隐秘，香客不多，方便有心人藏匿行踪罢了。庙里的和尚嘴比较紧，但有两个小沙弥很好收买。古东山只花了几根糖葫芦，就从两个小沙弥处打探到了确切的消息，指朱恪晌夫人以及她的娘家嫂子，确实与萧琮的奶娘私下见过面，还交换过一些书信或物品，只是内容不得而知。

除此之外，古东山还从东原郡王府二房的几个男女仆妇那边，打听到朱恪晌长子的长随，曾经在亲友面前抱怨过主家，道：“我们哥儿也时常抱怨，郡王和长子都甘心平庸，不求上进，还不想让家中子弟上进。二爷好不容易升到了如今的官职，又得了皇上赏识，眼看着就要一飞冲天了，郡王爷还总劝他别出头冒尖，生怕他惹出什么祸事来，连累了全家。

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“哥儿自幼听从二爷教导，文武兼修，也想学二爷一般出仕为官，可几次都叫郡王拦下了，连长孙也时常劝他，要老实度日，别总想着出风头。可是这一大家子那么多人！光靠着原有的家业，日子也就是勉勉强强罢了！不趁着如今年轻一辈的子弟还有希望，赶紧多供出几个有出息的官儿来支撑门楣，难道将来要喝西北风去么？！”

古东山打听过一轮，确定类似的言论，朱恪晌父子俩都曾经在亲密的亲朋好友面前提起过，而且前两年就有过了，只是东原郡王不为所动，所以那父子俩日益暴躁起来。

他们原本跟嫡支的长房、三房的关系还算和睦，今年忽然说要抢夺郡王府的继承权，也不知道是不是跟这种想法有关系。

当然了，他们一家的态度忽然发生了变化，背后也有朱恪晌进入了京西大营，还跟萧琮扯上了关系的原因。原本朱恪晌还是相当受看重的将领，皇帝会把人安排到京西大营，也是有心要重用的。只不过，最近几个月，皇帝没有再召见过他，也没有特别的安排。京西大营里一个颇为重要的职位，也由别人得了——本来朱恪晌的呼声还挺高的。

他虽然曾经在萧明德麾下历练过，但并没有进过京西大营，对于大营中的将士而言，无异于空降兵，似乎只是靠皇帝的威风立足。若不是萧琮替他说好话，别人早就看他不顺眼了。

如今有小道消息说，他不如先前受皇帝重视了——可能是因为皇帝身体不好，暂时顾不上几年后才能得用的他吧？如果他因此选择倒向萧琮与其背后的三皇子……似乎也不是不能理解的。

慕林