袁夫人的回归带来了好消息。与袁家交好的那几户人家，通通都同意了将今年收获的棉花全数卖给谢慕林建立的织坊。而且，只要她愿意，以后一直供应下去也没问题。

袁夫人离开北平后就去了好几个地方，一家一家地拜访了这些世代相交的人家。他们未必个个都如袁家这般富贵，但最落魄的一家，也有百十亩地，其中大量都是棉田。他们所居住的区域，本来就是燕王治下盛产棉花的地方。当地官府还有官属棉田，每年给军队提供大量棉花呢！无奈这几家人虽然都有家庭成员出身军伍，还在曾经风光无比的袁老将军麾下听令，又立过军功，却跟如今在军中管理后勤的人不大相熟，因此家中出产的棉花只能卖给熟悉的商人。当那商人出了事，他们也就抓瞎了。

袁夫人上门，给他们带来了好消息，他们都十分高兴，半点不介意谢慕林这边给出的价钱比市价还要稍低一线——这是大宗货物批发价，自然不能与市面上零售的价钱相比。他们甚至还觉得，只要能保证长期稳定的交易，价钱再便宜一成也无妨的。燕王府的未来世子之妻，如今也是堂堂郡王妃，她开的织坊绝对不用担心会倒闭，那就能长长久久地买他们地里出产的上等棉花了！这种旱涝保收的好事，错过这个村就没这个店了，自然要紧紧抓住机会啦！

袁夫人今日来燕王府，就带来了这几户人家家主的亲笔手书，全权代表他们与谢慕林签定契约。她还带来了这几户人家今年可能会收获的棉花数量，表示他们有足够的人手和车，愿意包揽运输任务，甚至还答应把收获的棉花晒干又去了籽，再打包装车送往北平。

袁夫人笑着表示：“我告诉他们，郡王妃定下了这个价钱，那就是这个价了，不可能轻易更改。今年外头的棉花价钱略有回升，但他们几家若是决定了要把棉花长期供应织坊，那就不能看着外头的棉花价钱左右摇摆。他们都认同了我的话，还说郡王妃开的价钱很好，比去年强得多了，心里还担心郡王妃会吃亏呢！既然郡王妃不打算降价，那他们就多做些事，给郡王妃多些便利，好让您记得他们的好处，答应与他们签上十年八年的长约，让他们从今往后，再也不必为卖棉花的事犯愁了！”

谢慕林不由得失笑：“夫人，府上这几家世交真真是性情纯朴。我当初定价钱时，原是根据去年的价钱与今年上半年的棉花市价定的，没想到如今外头的市价又涨了不少，还担心您那边谈判不会太顺利呢！没想到这几户人家全都不在意不说，还愿意将晒棉、去籽和运输的活计都包揽了去，可给我解决了大|麻烦了！我心里不知该如何感激才好呢。只要我这织坊能一直开下去，我自然乐得跟他们签长约！”

袁夫人得了她这句准话，心里也颇为欢喜，感觉自己对世交的承诺总算可以实现了，便笑道：“郡王妃不必替他们几家人担心。今年棉花价钱确实稍有提升，但那又不得长久，等到明年降了价，棉农又该吃亏了。他们虽然只是埋头种棉花的庄户人家，就算是老将军麾下时，也都是只知道听令行事的老实人，但还不至于太蠢，上赶着叫自己吃了亏。您这笔生意对他们的好处大着呢！”

谢慕林与朱瑞对视一笑，心下明了袁夫人的言下之意。

那几户人家与袁家交情好，财政上的问题可能不是太严重，但明显在军中已经不剩什么人脉了。他们的家主既然是袁老将军生前的部下，袁老将军去世后，嫡亲孙子袁燮尚且处境艰难，两位夫人勉强靠送礼维持着昔日的人脉，因伤退伍的旧部自然更不必提了。如今袁燮成了永平郡主仪宾，袁家境况大为改善，有心要回报这些世交，奈何能帮忙的地方有限。钱财物资什么的，人家未必急需，可若是提拔他们家中子弟入伍，又要担心战场上刀枪无眼，伤了子孙性命。

他们如今不比从前，都有些家底，若不是实在艰难，