萧明德仍旧没有给出肯定的答复。

萧夫人心中暗怨丈夫无情，但更恨的是三皇子的薄情寡义。她的女儿若不是爱三皇子到了甘愿奉献一切的程度，也不会失身于他，结果他回报给她女儿的，就是势利与冷淡。若是萧家对他毫无帮助，他是不是就要眼睁睁看着萧琳去死？！

然而，面对着已经被逼得有些疯魔的女儿萧琳，萧夫人实在无法狠下心肠来对三皇子发作，免得对方真的撕破脸，转身走人，不再到萧家来，女儿见不到心上人，再听到外头的种种传闻，真的会发疯的！她已经无奈地沦落为妾室了，倘若连三皇子的妾室都做不了，她还能活么？！

萧夫人只能悄悄儿给三皇子递了信，不敢实话实说萧明德的拒绝，只道他已经松了口，只是看到女儿的惨状，心中对外甥还有几分怨气，担心三皇子不能好好对待女儿，所以也不敢真的帮三皇子上位，怕后者真个大权独揽了，就越发不会把萧琳放在眼里了。

萧夫人说这番谎话，也存了自己的盘算。可惜她稍稍小看了三皇子，三皇子接到她的传信时，一看到信中的内容，便知道她只是在搪塞自己，舅舅萧明德将军，压根儿就没有答应助他夺嫡的意思。

三皇子冷笑了一声，把那信递到烛台上烧了，便转头去问心腹太监徐德旺：“徐来顺那边到底怎么回事？！好好的，我们招揽来的人手怎么会被应天府的官差带走？！那些人我还等着有大用呢，结果现在计划还未开始，人手就先折损进去了。就算过几天应天府把人放了出来，那些人也早在官府留了印迹，没办法再用了，这岂不是要坏我大事？！”

徐德旺忙回答道：“殿下熄怒！来顺也说，这实在是意料之外的变故。那几个江湖人一向还算老实，在京中并不曾生事，只是到馆子里用餐罢了，没想到会遇到几个兵丁，偶然间起了口角，对方就跟他们打起来了！打斗期间，我们的人不慎露了兵器。这原也不是什么大事，偏偏那几个兵丁有心为难，非要说我们的人是逃犯，嚷嚷着唤来了在附近吃酒的应天府官差，把人捉进府衙去了。来顺担心我们的人闹将起来，反而容易把事情闹大，因此暗示他们不要反抗，反正人到了应天府，他总会想办法把人弄出来的。

“起初事情也如来顺所言，一直顺顺当当的，人差点儿就离开府衙了，没想到那么不凑巧，府衙里一个官差，是外地调进京来的，恰巧便是我们的人里其中一名江湖好手犯过事的那地方出身，一眼就把人认出来了，直接上报那江湖好手是通缉中的江洋大盗，于是所有人都被扣下了。来顺若不是早早跟府衙里的人混熟了，只怕也要折进去。”

三皇子听得心头火气：“我让徐来顺去招揽几个江湖中的好手，却没叫他找官府通缉的江洋大盗！他不但找了，还把人带进京城，光天化日之下，叫人逛大街吃馆子，还要跟官兵起口角！到底是徐来顺太蠢，还是他犯了失心疯，以为世上的人都是瞎子，绝对认不出他找来的江洋大盗？！”

这件事确实是徐来顺的失望。徐德旺也没办法为干儿子辩驳，只好在小主人面前低头听训。

三皇子在书案前来回走了两趟，便阴沉着脸问徐德旺：“不少人都知道徐来顺是我的人，应天府中，更有不少官员对此心知肚明。他们会不会怀疑徐来顺是听我命令行事，故意招揽了这些江洋大盗进京？！”

徐德旺只能答道：“来顺跟应天府的人说，只是在为酒楼招揽几个身手好的壮士做跑堂，防备有人在酒楼里吃醉了耍酒疯。应天府的人应当没有起疑，上个月来顺因为有酒客在酒楼里闹事，上过几次应天府衙，他们大约只会觉得这是来顺在防范类似的事情再发生。只要那几个江湖中人不要在应天府的人面前胡乱说话，招出他们是来顺特地找来的，想来应当无事。来顺早跟这些人有约定，要是他们真被官府拿