文氏被她说得惶恐：“怎么可能呢？我自然是要护着你们的。不但是你和你哥哥，就连显之、徽之、涵之和慧姐儿、容姐儿、芬姐儿，你们所有人都是我的孩子。老爷把你们交到我手上，我就要护得你们万全，怎会叫你们受委屈？

“方才我确实是软弱了，但我即使再害怕，也不会答应老太太，让所有人都留在金陵城里陪伴她的。别说曹家还在那里虎视眈眈，随时有可能报复我们了，光是为了你几个兄弟们读书，我也必须要回湖阴去！这件事，老太太说什么都没有用，老爷早就有话留下来，我绝不会违背他的意思！”

谢慕林闻言，神情顿时缓和下来：“娘能这么想就好。其实我也明白，娘总是顾虑着老太太是爹爹的生母，哪怕有兼祧一事在，礼法也越不过血缘去。爹爹这些年之所以会一直纵容老太太的任性，还不是血缘亲情使然吗？但现在的情况有些不一样了。”

她走近文氏，压低声音道：“从前老太太对爹爹有生养之恩，哪怕二祖父教导爹爹有功，使得爹爹能顺利科举，走上仕途，您心里也更偏向老太太一些。但爹爹之前遇险，差一点儿就送了性命，是二祖母借用娘家的人脉，救了爹爹一命，又是大伯祖父特地上京，为爹爹奔走出力。两位长辈救出了爹爹，可以说，对爹爹有救命之恩，再造之德！

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“爹爹感恩戴德，才会在赴任前再三嘱咐娘，一定要带我们返乡，孝顺二祖母。倘若您这时候，因为老太太的话，推迟行程，又或是索性不走了，那岂不是成了忘恩负义的白眼狼？！大伯祖父与二祖母会不会因此误会了爹爹？又或是将责任归到老太太头上？不管他们是哪种想法，都不会是娘的本意吧？”

文氏一脸惊惧地摇头：“当然不是！我十分感激二老太太的大恩！也从没想过违背大老爷的意愿！”她摸了摸自己的小心脏，脸色仍旧是煞白煞白的，“我当然不会做白眼狼了。老爷要赴外任，无法回报长辈们的恩情，我本就该代替他去尽这份孝心的！”

谢慕林点头：“那就是了。所以，不管老太太说什么，您都不能松口！生恩养恩再大，也不能忽视了救命之恩。况且老太太是自个儿不愿意跟我们回去的，并非我们要丢下她。她一向对二祖母有心结，所以才会千方百计阻拦我们回乡去。无论她说什么，您都只当是她在故意挑刺生事就好了。她在谢家所有族人的心目中，早就是罪人了，我们实在不必让她的罪行变得更加严重，否则她百年之后，还怎么入葬祖坟？总不能让她做个孤魂野鬼吧？孔子有云，小受大走，正是这个道理。爹爹也会希望我们这么做的。”

文氏郑重地点头：“不错，哪怕是为了老太太好，我们也不该纵容她的小脾气，否则，族里怪罪下来，她老人家要如何承受呢？老爷脸上也会无光。”她握了握拳，似乎终于下定了决心。

慕林