张国维等人，这下身子变得轻快起来，纷纷起身后，向吴争拱手道，“臣等无能，不能替王爷分忧，惭愧惭愧……。”

莫执念紧随他们之后，向吴争微微一揖，转身出去了。

吴争顿时觉得情况有异，越想越不对劲，心里堵得慌。

“这是谁的主意？”吴争突然没头没脑地问出这一句来。

莫执念原本颤巍巍、佝偻的背脊骤然一挺，随即迅速窜出门外，我去，这哪象是个七十多的老头？哪象是个面临绝对境、伤心欲绝，还刚刚痛哭流涕的人？

敢情，这几人是在自己面前演了出戏？

外边的人也为难了，你说再走远点，也当作没听见了，可就在门口，能装听不见吗？

毕竟是王爷的问话，几人你推我我推你，好一会，还是张煌言面皮厚，从门边伸出个头，讪笑着答道“是老太爷的主意。”

说完，与张国维等人作鸟兽散。

吴争恍然大悟，也对，如果没有人在背后指点，这几个自己依仗为肱股之人都这样对自己，那自己还能做成什么事？

敢情，原来是老爷子发话了，百善孝为先嘛。

吴争知道，这坎，避不过去，只能面对。

……。

吴老爹的小院不大，却依山傍水，山是江南物有的小山，水是小溪，风景如画。

难得的是当年建造小院时，在左侧栽了一片竹，几年过去，郁郁葱葱，已经成林。

竹林后是一片菜地，不大，一亩地，足以对付一年所需蔬菜，甚至有多，就送给学院。

在吴争眼中，吴老爹是个贵族，至少是个小资。

在绍兴府时，吴老爹就与寻常乡绅不同，他不看重钱财，总是一副生不带来死不带去的态度。

也是，早年在绍兴府都能数一数二的吴家，到了吴老爹这代，也就剩下一个吴家庄、十几个铺面和数百亩田了。

可吴老爹活得自在，自在不是种修养，而是对生活的一种态度。

也就是说，吴老爹的自在，只是他一人的自在，与吴争无关。

打从记忆时起，吴争就没少挨过揍，这在平常与吴争发小的那些玩伴中间，是不多见的。

譬如，吴老爹善于请出家法，也就是一根浸透了桐油，死沉死沉的藤条儿。

按吴老爹的说法，玉不琢不成器、自古棍棒下面出孝子。

吴争是不赞同这说法的，没听说孝子就是被打大的。

可如今吴争成了吴王，这下吴老爹的说法就被彻底验证了，但凡遇上往日乡邻，或者是打秋风来的老客，吴老爹就撸撸颌下胡须，志得意满地说一句，“得打，往死里打……你瞧，这不打出出息来了嘛！”

然后附应者众，更加坚定了吴老爹再接再厉的决心。

“一年三百六十日，都是横戈马上行。”吴老爹端坐在竹林下，露天小石桌边上，那气势更象是坐在府衙正堂上审讯嫌犯的父母官，“都说养儿防老，你倒好，但凡你爹我有个病痛不适，就没见你影子……这些年要不是你妹妹，你爹早不在了！”

吴争跪着，腰竿挺得直直的，倒不是吴争军姿“挺拔”，其实，这也是吴老爹的规矩。

父纲子常嘛，倒是与后世“有错就要认，挨打要立正”的说法有异曲同工之妙。

看着吴争的“认罪”态度还差强人意，吴老爹的脸色缓了缓。

“都是做王爷的人了，没点大气度，以何服人？”吴老爹松了口，“起来吧，陪你爹我吃顿酒。”

吴争连忙起来，取酒壶替吴老爹斟酒，然后坐在了吴老爹对面。

“爹啊，您说您吃酒也没个好些的下酒菜，要不儿子差人去叫桌席送来？”吴争指着小石桌上一碟茴香豆、一碟豆腐干，对父亲说道，“咱又不是没银子。”