坊间的情况，越来越乱。

好在刘家例外，两个月期满，连续三天，银号没有找上门来，刘元父子还松了口气，心想钱庄不兑付利息，看来银号也会顺着延期了。

可不想，第四天，应天府一队衙役上门缉捕了刘元他爹，说是银号状告刘家欠债不还，一纸将刘家告上了官府，要衙门判处刘家罚金，并按契约上所写，交割抵押物。

刘元父子莫名其妙地被抓到了应天府衙。

在对质时，银号拿出契约，白纸黑字，不容质疑。

刘元父子取出钱庄存单，提出由钱庄兑付本息，用于还银号欠款。

于是应天府尹袁尔梅会来钱庄一位主事。

钱庄主事递交了当初与刘元他爹签下的存银契约，指着上面一条道，钱庄确实有刘家存银，也拖欠了刘家数月利息，但按契约上规定，一年存银到期，在一个月内若没有前往支取，视为延期一年。

所以，刘家本金还须再过十个月才能兑付本金，但可以当场兑付所欠的数月利息。

这不是开玩笑吗？

数月利息能抵得过借银号的七百两？

这时刘家父子才明白过来，陈仲奎带着银号宋姓管事主动上门来签延期契约，为得就是拖延时间至一个月外。

钱庄主事当场总会了数月利息之后，施施然离去。

而这银子甚至没过刘家父子之手，就被银号取走，抵了一部分欠款。

但问题是还欠的六百多两怎么办？

如果是往日，没有户部钱庄高息吸储之时，经刘家在京城数代的信誉，借几百两银子还是可以的，但现在，家家缺钱，找谁借？

没办法，刘元他爹只好提出卖抵押物来还银子。

应天府尹袁尔梅倒也讲些情面，给了刘家三天宽限时间，自行找人出售抵押物，但交割必须到府衙进行，以保证银号的利益。

刘家父子无奈之下，只好回家开始找人卖田地，原想着当初是三折抵押的，二十亩良田按市价至少可以卖个千银吧？此时哪怕七折卖出，也够还银号银子了。

可三天下来，连一个问津的人都没有。

这时的京城里，全是卖地的，没有人收，就连往常豪富人家，一听卖地，直接就关门。

这真叫喊天天不应，喊地地不灵。

三天转眼过去，银号拿着契约，直接去衙门。

这下应天府尹袁尔梅连招呼都没有，直接就判决了，当场交割了，重新发放房契、地契，一转眼，刘家祖宅都是别人的，连个容身之所都没有了。

刘元闻讯跑到府衙击鼓鸣冤，被轰了出来，若不是他身上还有个秀才功名，怕是得挨揍。

回到家，其实已经不再是家，刘元是惊骇了。

他这去府衙的这一会，他爹悬了梁，他娘投了井。

不到半个时辰的功夫，一个家就这么没了。

刘元泣道“原本我也想随爹和娘共赴黄泉，可想到还有妻子和小儿，便苟且存世，想着再怎么也得替爹娘报仇才是。”

吴争心中涌出一股怒火，这绝对不仅仅是一场敛财，而是一次有预谋地掠夺。

更让人愤怒的是，朝廷从上至下的麻木和无视。

先不说朝廷辖下各府多严重了，京城之中，两三个月中，这样的民情，竟无一人向朝廷出首，连朱慈烺都被蒙在鼓时，丝毫不知情。

这让吴争甚至对黄道周、王翊等人都起了疑心。

确实，坊间闹成这样，做为首辅和都御史竟不闻不问，难道连一丝风声都未能觉察？

这显然是不可能的。

但吴争还是强捺下愤怒，因为这只是刘元的一面之辞。

所谓，人最怕愤怒渲泻之后的后悔。

吴争深吸一口气，平静地问道“你妻、子现