莫执念叹道“当初阿爷与大将军谈盟约时就说好的，军政归他，财政归我，只要他的银两用在实事上，我就不能阻拦。如今他的钱都用在实事上，阿爷怎能食言而肥？哎……也怪这两年多，他的进展太快，就算莫家银子赚得再快，也赶不上他花钱的速度啊。你可知道，一旦再次开战，那就算莫家真被世人、同行诟病，阿爷也只能挪用商会银两了。”

“我去与大将军商量。”莫亦清道。

莫执念摇摇头道“不成。这事还没困难到须推搡到大将军那的地步……况且你阿爷、莫家，也丢不起这人！”

“阿爷就当孙儿想去见见他……这应该无妨吧？”

莫执念苦笑道“你这又是何苦呢？你去求他一次，这等于更远了他一步。”

莫亦清微笑道“孙儿以为，他不会是那种人……况且，阿爷似乎忘记了，他有点石成金的本事。”

莫执念一愣，思忖了一下道“那……你去试试？”

“是。”

“如果不成，也别逼他。”莫执念叮嘱道。

“是。”

……。

方国安心里焦灼。

三次被吴争拒见，这让他心急如焚，就差学廉颇赤身负荆请罪了。

辖下将领擅自带走一营，这放在哪朝，主帅之人都是大罪。

方国安不想被吴争势力边缘化，他急须辩解，当着吴争的面辩解。

好在，吴争在方国安第四次请见时，终于答应见他了。

可吴争一见到方国安，就没给他说话的机会。

“沈致远带走多少人？多少杆枪？多少弹药？多少石粮？”

方国安赶紧答道“沈致远带走包括他自己在内三百零六人，除三百零六人，人手一杆枪之外还带走五百二十四杆枪，弹药无法获得精准的数目，因为各营训练领去的弹药是十天一汇总，沈致远离开时，领去的弹药消耗还不清楚，但他从库中领走四大箱未启封的弹药。至于粮食，除了日常的配给，几乎没带。”

吴争忍不住骂道“真是不知死活！”

骂完之后，冲方国安道“回吧。这事我知道了。”

方国安一愣，他迟疑道“大将军不打算怪罪于我？”

吴争道“你拦不住他。”

方国安听明白了吴争的意思，他愧疚地说道“方某有负大将军所托。”

吴争起身，上前安抚道“亡羊补牢未为迟也。还望方大人回去恪尽职守，不要再出现类似事件。另外，各营训练弹药须每日汇总，不得过夜！”

方国安应道“喏。”

应完，方国安试探地问道“大将军难道不打算派兵增援沈致远部？”

吴争沉默了一回，道“二千七百火枪兵，在绍兴府一战折损不小。如今杭州府可调动兵力不多。”

方国安道“方某麾下尚有三千人，若大将军信任方某，方某愿北上增援沈致远及水师。”

吴争摇摇头道“三千人，怕是杯水车薪。”

方国安还以为吴争嫌弃他手下的兵，忙道“大将军可能不知道，钱翘恭训练火枪兵时，方某也时常将这三千人一起训练，虽说射击没有火枪营士兵那般娴熟，可自信相去也不远。况且练兵还须实战，如果大将军允准，这三千人可任由大将军驱使。”

吴争惊讶地看着方国安。

不是因为方国安擅自组织手下随同火枪营训练，事实上，吴争并没有规定方国安卫戍军校的三千人不准训练火枪。

所谓法无禁止便可为，吴争也没有打算因此而追究方国安。

吴争惊讶的是，方国安肯放弃手中的军权。

这个世道，军权才是真正的保命、保利益的屏障。

象方国安这样的人，更是熟谙其中三昧。

吴争保留方国安这三千