吴争定定地看着钱肃乐，钱肃乐也这么回看着吴争。

半晌，吴争突然露齿一笑道“原本我还想提议卧子先生为内阁首辅的，看来还得另选他人了。”

钱肃乐一怔，他与陈子龙一直认为，首辅之位吴争势在必得，本来是必争的，不过发现首辅之位没有多大实权，也就放弃了。

可此时听到吴争说，首辅位竟要举荐陈子龙，钱肃乐确实惊讶了。

但他阅历丰富，马上就领会到了吴争的意图，这是想要利益交换啊。

可问题是，钱肃乐却推却不得，因为吴争说了，是要举荐陈子龙，钱肃乐无法替陈子龙拿主意。

一时钱肃乐竟无以为对，沉默起来。

“岳父大人。”

这是吴争自两家联姻以来，第一次当面这么称呼钱肃乐，直让钱肃乐整个人一哆嗦。

“要不，这首辅你来做。”

这话更让钱肃乐感觉事情不对劲。

可吴争突然改变了语气，“小婿自认不是个正人君子，但心中一份忠于国家忠于民族的执念，相较岳父大人，不会稍逊一分。所有都对我说，这首辅之位，岳父比卧子先生更合适，岳父沉稳、陈大人急躁，小婿也是这么认为。可树欲静而风不止，世道总不能让读书人有一张安静的书桌，如果小婿提名岳父为首辅，怕是会引发卧子先生执意反对马士英入阁，更会引发岳父与卧子先生的离隙，这与国家与朝廷有百害而无一利……哎！”

钱肃乐惊呆了，听着吴争这番突如其来的真情告白，他有一种震惊。

这，还是那个权倾朝野、嚣张到执意在午门杀尽快全城反对他的文人的镇国公吴争吗？

这番话引发了钱肃乐心中，那份被陈子龙等人挖坑设计的郁闷和憋屈。

钱肃乐不禁由此喟叹起来，“你说的是，这天下本该人人都有一张安静书桌的。”

“岳父是个明理之人，应该明白鲁王终究不是一个可以依仗之明主，可淳安之变，确让小婿迁怒于应天府文臣。”

钱肃乐苦涩地看着吴争，“哎……若是……若是淳安之前，你就将你的身世公诸于众，也就不会有淳安之变了。”

钱肃乐话中的意思，吴争听明白了。

“如今也未晚啊！”

钱肃乐深深地看了吴争一眼，“你就非要得到那个……位置吗？”

吴争正容道“是。小婿深知这条路异常难走，或许会因此而声名狼藉，甚至会因此送命，但如果我不为，这天下就是满清的，这一点想必岳父大人心中非常清楚。两年间，绍兴府做了些什么？如果没有我的存在，单就方国安之变，朝廷已经亡了。政令昏庸、军纪涣散，人人只知勾心斗角、争权夺利，岳父大人、殉国的张公还有张苍水，这般正人君子，屡受压制，无法施展心中抱负，这天下已经无药可救。而我要做的，就是推倒重来，保住汉人的传承数千人，赖以生存根基——这片土地。”

钱肃乐怔怔地看着吴争，半晌才开口道“可你为何非要举荐马士英入阁？于公于私，他都不是一个良臣，对你有百害而无一利。亲贤臣、远小人，明主先决条件也。”

吴争摇摇头道“我以为此话荒谬，世间有小人之后，方显出君子来。也就是说，天下少君子而多小人。岳父的意思，让我亲少数而抛弃多数，如此明主，何其荒谬？在我看来，唯有反其道而行，才是拯救时下的正道。”

钱肃乐有种迷茫，圣人的话难道错了？

“况且，我并不认为马士英是小人，至少也是有可取之处的真小人。哪怕他真是小人，如果将他的小人之道用于对付鞑虏，岂不正合了物尽所用之道？知人善用，才是成为明主的先决条件，岳父大人以为然否？”

钱肃乐真的有些迷茫了，他愣了好久，站起身来，好半晌，突然问道