次日凌晨，大军出闾门，向常州方向急速挺进。

当天傍晚，吴争率部至无锡。

无锡已经光复，被吴胜兆光复。

事实上，无锡城没有任何战斗。

因为城中早已没有清军一兵一卒。

吴争原本想在无锡城中修整一晚的，可就是这一晚，又是一个转折点产生了。

绍兴府急令，令吴争率部回援，清军正在进攻奉化。

奉化在宁波与上虞之间，奉化一失，上虞危急。

亲人都在吴庄，吴争怎能不闻之动容？

这就为难了，如今是千载难逢的好机会，趁着洪承畴新败，一路追击至应天府，说不定真能一战而下。

还有，兴国公王之仁的水师已至三叉浦，如果自己撤兵，那么水师也不得不撤退，这样就有可能将吴胜兆部置于险境，成为一支孤军。

可如果不回援，一旦清军占领奉化，上虞就首当其冲。

很显然，奉化根本挡不住多铎大军。

“全军骑兵留下，钱翘恭、钱肃典，你们随我追击。其余人，池二憨、厉如海你们率一万人回援绍兴府，夏完淳，你率己部回防苏州府。”吴争迅速作出决定，做出这样的决定，其实已经放弃了应天府，因为仅靠吴胜兆部和一支骑兵，对应天府根本起不到任何作用。

厉如海道“大人，如今全军骑兵不足五千人，以此兵力追击洪承畴，太过危险。要不……？”

吴争摇摇头道“恐怕来不及了，奉化一失，至上虞最多两天，而从无锡回援，至少也需要两三日，再拖延一刻，上虞就危险一分，听我命令，立即出发回援。”

厉如海道“大人可有地想过，就算能守住绍兴府，恐怕也会陷入清军包围，但如果占领常州，应天府就在眼前，一得一失，利弊显而易见，望大人三思。”

这话引得钱翘恭、钱肃典同时愤怒。

钱肃典道“绍兴府危急，我等身为人臣，岂能闻听监国有难而不救？你是置临安伯于不义！”

厉如海争辩道“我没有说不救绍兴府，只是与救绍兴府相比，攻占应天府更重要，哪怕现在监国在此，也会做出这个决定。与光复应天府相比，区区绍兴府……算得了什么？”

所有的目光都集中在吴争身上。

吴争很清楚厉如海的意思，确实，光复应天府的意义很大。

无论从政治意义还是战略意义。

攻下应天府，能让自己在明臣、明人心中的地位，有长足的提升。

在军事上，占领应天府更是可以凭借长江天险，与清廷南北抗衡。

从利益上而言，确实应该继续率军追击。

可吴争更明白，如果不回援绍兴，就会令绍兴府沦陷，置自己的亲人于险境。

完全可以想像，占领上虞之后，多铎会如何搜捕自己的家人。

想到此处，吴争厉声道“本官心意已决，厉如海，按本官命令行事。”

厉如海应道“属下遵命！”

池二憨道“少爷，让我留下吧？小安子不在，我不能也离开少爷。”

吴争沉声道“吴庄更需要你，你路过松江府时，派人传令宋安，令他立即率松江驻军，至无锡接应我等。”

池二憨见吴争语气坚决，应道“是！少爷保重。”

……。

当天夜里，大军迅速向苏州折返。

次日凌晨，吴争率四千多骑兵继续向常州追击。

说是追击，其实无非是想接应出吴胜兆部。

可出发仅半个时辰，骑兵前锋就遇到了溃退的吴胜兆部。

吴争一问才知，原来洪承畴苏醒之后，立即派人向应天府传信，应天府随即派出一支援兵，与洪承畴部在常州会师。

由此对追击的吴胜兆部