沈致远听了，指着吴争笑骂道“这也太狠毒了吧。”

吴争满不在乎地翻着白眼道“对敌人仁慈，就是对自己人犯罪。你小子不懂。”

可众人都没有想到。

吴争这招根本用不上。

因为山坳中来人了。

一个山贼被拖了进来。

“官……官爷，别杀我，小的是来传信的。”

“传什么信？”

“小的替寨中军师传话，军师说，如果官军能保证不杀寨中兄弟，咱们……就降。”

吴争左右看看，众人都大笑了起来。

“回去告诉你家军师，要他自己来和本官谈。”

“可……可……。”那山贼支唔着，“官爷能保证……？”

“保证个屁，回去告诉你家军师，如今本官为刀殂，他为鱼肉。想要活命，让他自己来向本官请降。”

小山贼狼狈地跑回去复命了。

陈胜笑道“大人，看来兄弟们可以提早回卫所了。”

吴争摇摇头道“派人回去，告诉赵史，向绍兴八县通传，张贴布告，梁湖卫所已经剿灭刘老三，让平岗山所有盗匪，三日之内向梁湖卫所请降，否则全部剿灭。”

“是。”

厉如海问道“大人，那这么俘虏该如何处置？”

吴争道“先押着吧，等山坳中的匪徒有了结果，一并处置。”

“属下是想说，如果大人放了这些人，他们生活没有着落，恐怕依旧会沦落成匪。”

吴争想了想道“那就从其中挑选体格强壮的，补充入各营，剩下的，押往吴庄，充作农户，或者送往海边打渔晒盐。”

厉如海点点头道“这样安排甚妥。”

这时，士兵进来禀报，土匪的军师来了。

“罪人姜礼向吴大人请降。”

看着这个青衣中年人，吴争也有好奇。

“看你模样，不象是土匪，倒象读书人。”

姜伯礼答道“学生崇祯三年中的禀生。”

“呃……你好好一个读书人，干啥不好，为何落草从贼？”

崇祯三年，十五年前，能中禀生的，中举希望很大。

十五年，只要不出意外，怎么也能高中。

姜伯礼苦笑道“大人，试问哪个愿意从贼？还不是被逼无奈？”

“被逼？何人所逼？”

“还能有谁……官府呗。”姜伯礼看了吴争一眼。

其中的含意，吴争当然懂，此时的吴争，就是代表着官府。

可吴争不介意，“讲讲，所为何事？”

姜伯礼见吴争不象是发怒的样子，便开口道“学生籍贯湖北德安府（今安陆）应山，家中虽说不是盈富之家，倒也不难度日。崇祯七年，同城富豪相中了我家的百亩水田，欲强行低价购买，家父自然不肯将祖产贱卖。此时正是宜兴民变之时，不想富豪竟勾连州府官员，生生给学生家安了个通匪的罪名。”

说到此处，姜伯礼眼泪“噗噗”往下掉，“一夜之间，家破人亡，可怜我一家九口人，除了我在外游历，全都遭了毒手。”

吴争皱眉道“你有秀才功名，为何不上告？”

“上告？”姜伯礼激愤地说道，“学生告了，告到湖北承宣布政使司衙门，大人可知道，学生最后落了什么下场吗？”

“……。”

“布政司衙门判学生诬告，德安府判罚合理。还将学生以通匪罪递解德安府，交由德安府处置。”

吴争无语，民乱之时，官府乱世用重典无可厚非，但如果其中官商勾结，草菅人命，那就是官逼民反了。

“学生是后来才知道，布政司左参议竟是同城富豪的儿女亲家。试问大人，学生告得赢吗？”

吴争沉默，布政司左参议虽然