…这是探索船队一直以来的传统，因为陛下赐下过明确的神启，酸味的水果能够帮助船队，抵抗海上邪神对血液的侵蚀…”

“我们捕猎了许多雄鹿，摸上盐和香料烤了吃。埃雅克人的猎手（Eyak）埃雅鹿，是一个真正的向导，也是捕猎的好手，能远远的就发现鹿的踪迹。他告诉我们，在夏秋的繁衍时节，食物很充足。按照北方部族的习惯，猎手们只会捕捉雄鹿，而把母鹿放走，尽量维持鹿群的延续…”

“赞美主神！夏季的鱼群很多，实在是太多了！我们捕捞了很多的红肉三文鱼、银三文鱼，几乎每一网下去，都能装满一篓！有时候，我们还会捕到烦人的大龙虾与大蟹。这种硬壳的海中精怪，会破坏我们的渔网，本身又没有什么肉。埃雅克人的水手们很讨厌它们，一定要用石头把它们砸死，再扔到海边喂鸟…不过我觉得，它们的肉虽然吃不饱肚子，却真得很鲜美！…”

看到这，博识者米基又不争气的咽了口口水。他想起夏日在海边烧烤的场景，各部的水手们都在烤三文鱼，只有他和祖瓦罗两人，各烤着十几只龙虾和大蟹。这种奢侈的燃料使用，也就只有船队的两位首领才有权力。而王国的武士们则吃不惯寡淡的鱼，通常会选择烤更容易饱腹、更容易生出力气的鹿肉。他们也会用宝贵的盐巴，大量腌制简单熏过的鹿腿、鹿肩，作为长期储存的存粮。

“主神见证！夏季气候温暖、食物丰富，但最大的问题，是食物的储存！在这寒冷的北方海岸，沿途的部族全部都是渔猎，只有少量的酸果、根茎、松子、干苔，没有任何能够储存的谷物。对这些部族来说，秋末埋在雪中的冻肉，是冬季的主粮。而能储存长久的熏肉和腌肉，则是在持续半年的冬天中、四月的春天到来前，他们最重要的救命粮！但他们的燃料和盐都很少，能够储存的救命粮也有限…”

“向导埃雅鹿告诉我，每年冬天最难熬的时候，部族中总会有老人离开棚屋，独自走向冰封万物的风雪。而每年的春天，猎手们如果遇到还未腐烂的老人尸体，无论是来自哪一个部族，都会按照共同的传统埋葬…而埃雅鹿祖父、祖母、父亲、母亲，也都是这么离开部族的。整个部族中，能活过四十岁、甚至三十五岁的人，只有传承知识、会治疗伤病的巫医…哎！愿主神引领他们的灵魂，这些在北地艰难挣扎的胶人同胞！…”

博识者米基闭上眼睛，默默的祈祷了一会。随后，他睁开眼，看了下样貌身形成熟惊人、但其实年纪还不到十八的白熊高娃。实际上，在这些北地的部族中，通常十五岁左右，女人就会生下第一个孩子。在严酷的自然环境中，她们必须尽早的成熟，尽早的延续后代，就像那些北地的驯鹿与棕熊一样…”

“主神见证！越往北方，船队中携带的宝石金银、棉布羽服、甚至香料可可，都在沿岸的部族眼里，变得越发不值一提。而船队中携带的大罐盐巴、压舱的成桶火石，则是北地真正的硬通货，真正的财富！…”

“在和北地部族的贸易中，我们惊讶的发现，最有价值的交易货物，竟然是盐！看到船队带来的大罐白盐、青盐，各地的部族都很是眼红，甚至隐约表现出动手的想法。只是，这里的部族规模都很小，互相也离得很远。船队全副武装的数百武士与水手，已经超过了任何一个部族的规模！…”

“所以，他们的选择，只能是和我们交易盐。而只要有了盐，他们就能保存更多的肉食，在冬季活下更多的人…他们也愿意交易火石，这种在他们眼中带有神性的燃料，来防备不知何时会到来、但可能会毁灭整个部族的大寒潮！…”

“只是，探索船队并不需要他们的皮毛，虽然北方雪狐的皮毛，是我从未见过的纯净与美丽！…我们也不需要他们的骨器、石器，还有涂抹在器具上，那些不知来自何处的鲜艳颜料…对于整支探索