传说最早的北离人，是从比义习高原还要往西的地方迁来的。万里跋涉而来，见山林苍翠，溪水遍布，鸟兽比比，就决定在此安居。

狩猎，这种最原始的方式养活了最早的北离人。如今，大部分人都已经生活在坚实的城墙中，稳定安然，不再需要与野兽搏斗，风餐露宿。不过春日狩猎这项传统还是被许多地方保留下来。尤其是在奉器西部往义习的方向，海拔逐渐增高，这片最古老的、最茂密的森林，如今已被用作皇家春猎的场地。

或许由于从很早时起，游牧民族就开始懂得借助工具与马匹的力量与自然和命运进行抗争。因此，他们似乎也更能明白，在生存面前，智慧远高于蛮力。在这种包容和信任下，这片大陆上相继降世了诸多能文能武的女将。所以比之其余礼教严苛的地区，北离女性的社会地位显得并不那么水深火热。

这种开化不仅显现在朝堂上，同样也作用在生活的细碎里。比如，秦苍此刻身着的狩猎装，就是完全根据女性的体态特征和运动习惯而剪裁制作的。衣服和护甲贴合身型，即舒适又能凸显女性美感；手腕、脚踝和腰部束得更紧一些，免于行进时挂扯；身侧衣扣相对男子更多些，护甲也更方便拆卸；衣身纹饰花样很精致，即使是野外活动，也将瑞熙王妃应有的端庄和雍容凸显出来。

当然，任何文明里，从思想到行动的改变都不是一蹴而就的最早的狩猎装都是依照男性特征制作的——宽松、粗糙，不仅无法对马背上的女人们进行有效保护，更没有丝毫审美价值。而如今从剪裁、到纹样的积极转变，得益于一代又一代北离女子的努力。当然，推动者与受益人也只限于贵族阶层而已。

狩猎开始后，秦苍就在大帐中等着任晗。可比之昨日两人约定的时间，任晗已经不只晚了一点半点。

又过不多时，有人前来。亲兵掀开帘幕，来人并非所等。

是刘绯。

两人相互施礼，刘绯由左右随侍的窄袖便衣的小宫女扶着坐下，缓缓道“今日晴朗，适合猎捕，王妃为何还留在大帐？”

“等人。”

“晗妹妹？”刘绯笑起来“她常迟到的。”

刘绯穿的是暗色的狩猎装，与西齐时烈烈一袭红衣很不同，如今看上去要沉稳许多。若不是天气渐热，穿得少，她身边那个小宫女斟茶时不小心露出了手臂上一道吓人的鞭痕，秦苍差点就以为对方真转了性子。

见秦苍不答话，刘绯又道“我与王妃之前有些误会，那时是我年少不经事，受了蛊惑。如今，我嫁与北离王，他待我极好，我也一心对他。之前的恩怨已如前世之事。你我都嫁为人妇，想必你能明白我的意思吧。”

这是告诫自己不要将她与夕诏那些说不清、道不明的曾经给扬了出去。秦苍心说，你们之间具体有过什么，我还真是不清楚，就道“贵妃娘娘智勇兼资，可惜在西齐时我们并未相逢，不然，或许也能成为闺中密友。”

这算是秦苍的承诺。

刘绯倒似乎是发自内心的开心，起了身，仿佛前几天硬要给瑞熙王塞侍女的人不是她“王妃也是妙人儿，绯儿竟觉得有些相逢恨晚。王妃可愿意随我先行狩猎？等晗妹妹来了，叫人把她直接领来我们那处即可。”

相逢恨晚是假，恨恐怕是真的。不知这次要使什么幺蛾子。然而对方眼下算得上是北离的第一夫人，如此盛情邀请，如何能忤逆？

陆歇几人一早与萧权、萧桓围猎，一时半会儿回不来。此时秦苍才觉，若是没拒绝陆歇的好意，让大霆子留下保护自己就好了，眼下连个报信的都没有。

阳光穿透雾霭，仿佛为丛林溪涧开了一道天门。或许地上的人也愿如草木般，呼吸、生长，循环往复，纵使无法飘然升仙进入天门，无法断绝尘世关闭心门，却也能扎根于此，岿然不动，守一己之安宁。