“苍苍，九公主确曾与璃王府有私交，但此一时、彼一时，对于她的话，不可尽信。你是瑞熙王妃，一举一动关乎璃王府，不能轻易被利用。”

陆歌垂下眼帘，话语恳切：“另外，陈煜不是一般的宠臣，不要以为他只是拿着鸡毛当令箭。他蛰伏已久，你们要小心些。”

“他似乎很怕你。”

秦苍想起，陈煜也曾与陆歌齐名过。

“他不是怕我，他是忌惮我手上兵符。”陆歌一板一眼纠正：“若你掌握不好分寸，对于这二人，少私下接触为好。”

这不是一个可以细细讲述因果的场合，陆歌为她提点却无意说更多，语气冰冷笃定，是劝诫也是命令。秦苍只得点头。

男人“教育”完自家小孩，便不再与她说话，但却又丝毫没有要离开的意思。秦苍见他望着空落落的对岸、背着手，紧闭双唇，不知是在想什么、还是在等什么。

“咳……今日经过城西，见家家户户亦在拜花神，为何琳山比之街市清冷些？”

见女子问自己，陆歌回头盯了她半晌，皱眉道：“今日亦是王上生母忌日。子歇没与你说过？”

秦苍摇头，背后隐隐激出一层汗。

她本是没话找话，却得这个答案。此事可大可小，却要好生注意分寸，若是无心却犯了忌讳，免不了被记上一笔。

“大意！他真当能时刻护着你？”

陆歌低声不悦，责怪自己弟弟，见秦苍不知所措，清清嗓子，努力放缓语气：“好在你不是张狂的性格。不用太过担心。我在此处陪你等子歇回来。”

大可不必！

女子不愿，却灰溜溜点头，不敢再多言。他在此处，何人敢过来？秦苍既觉这位大哥在保护自己，又像是在看守着，防止她去找陈烨。

他站着，她不敢坐，跟着立在亭中，满眼湖波。湖两侧祥兽口中活水哗啦，微风掠过花枝沙沙。空气中水分子逐渐冻起来。

但这是心想事成的一天。

“你们在等谁？我陪你们等。”

救星。

陈烨和着一缕清风，翩然而至。秦苍不知是不是自己的错觉，随着陈烨款款而来，空气都跟着柔软起来。

九公主见秦苍满眼感激，再瞟一眼她身旁的冰块，不用问就知道发生了什么，于是边笑边挡在她身前：“京中花宴年年，却难得见镇南王造访。是来欺负小孩子的？”

陆歌在陈烨面前何尝不是“小孩子”？听她揶揄，心想自己为谁来的，她不清楚吗？

那夜，两人不欢而散；这么多年，两人重重阻隔。纵陈烨“拿得起，放得下”，自己却不是这么洒脱之人。

随着翕边越发受人关注，九公主所染污名更重，甚至早有朝中老臣大骂“牝鸡之晨”。百花宴不仅有重臣家眷受邀前来、亦有青年才储御前作赋，九公主自然不会错过如此机会，整合手中棋牌。可她来，就可能遇见不满她的人、伺机欺辱她的人。

她或许并不在意，但他介意！从小到大，他从不掩对她的珍视；稍近一点的人便知，镇南王对九公主情根深种。只要他在，谁还敢上前碰钉子？所以他跟来，不只远远看她一眼，他想保护她。

陈烨问完笑眯眯地仰头看着陆歌，陆歌则冷着脸，盯着她半句话不回答。

秦苍目睹眼前两尊佛，竟有些怀念刚才和陈煜相互装孙子的样子，赶忙解释：“没有没有！九公主误会。镇南王是在告诉我一些关于百花宴的事。”

“是吗？”陈烨侧过身，亲切又饶有兴致：“是什么趣事？”

什么趣事？有人监视陆家两位王爷行踪？还是镇南王不许咱俩多说“悄悄话”？

秦苍干巴巴一笑，脑中快速翻阅过往信息：“镇南王说……说今日可以饮到‘春三醉’？”

“不错。”