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女子一脸认真，半晌才装作想起来：“哦！是昨日那位传信的小哥。好巧好巧。坐下吃些东西？”

秦苍在临河滩的早茶摊等陆歇买风筝，身旁锅里冒出香气。

可小男孩是来要赏钱的，无心吃食，歪着脑袋再看秦苍，猜测她故意逗自己。气得胸脯起伏，开始咿咿呀呀乱叫。

他这一嚷嚷，引得人群纷纷停步。行人指指点点，纷纷猜疑是这衣冠楚楚的女子欺负一个哑孩。

小男孩的单眼皮偷偷朝两侧瞟，见状满意，越嚷越大声。谁料正得意，一股香气袭来，就觉身子一紧，被女子一把抱住。

“侄儿啊！”

秦苍随他一同嚎：“你就别劝了。我嫁给她，咱们就有钱医治你的病了！大夫说了，只要肯医治，你就还能说话的！家里遭灾，如今就剩我俩相依为命，我知你懂事，可你别再劝我了！”

小孩儿给勒得喘不过气，声音瘪下来；秦苍的哭嚎快把他耳膜震破，眼见众人纷纷叹息离去，气得不能自已，竟忘了掩藏：“放开！”

“哦？”秦苍放开他，故作惊讶：“原来我的小侄儿会说话啊！”

“谁是你侄子！”

“你没比我儿子大几岁，叫我声姑姑婶婶的不为过吧。”

“唯女子与小人难养！”

男孩说罢恨恨推开人就想跑，却再次被抓住。

“你告诉我传信之人是谁，赏钱好说！”

“钱我不要了，你撒手！”

男孩挣脱不过，心想这人瘦瘦弱弱，怎么力气如此大？

看来得取巧。

于是泄力回身，从裤包取下一软馕，转身施力一扬，腾飞的水花霎时朝这位“婶婶”飞去！

趁人遮挡，撒腿就跑，边跑边回头招手大笑：“这个抵你的赏钱了！”

秦苍猝不及防，被激起的水花渐了一脸，再见小孩手中闪闪，这才一摸发髻，竟少了一枚簪！

这时天气刚转暖，河水还凉，女子给冻得一个激灵。

自己竟被一个小贼偷袭了？于是，按住戒指就对准水花四溅的背影！可刚要举措，又觉得不妥，便放下手。

男孩机灵，并没有往人烟稀少的乡间跑，而是想越过河堤，转回来时闹市。街头巷尾、行人小贩，定然驾轻就熟。

可他失策了。

秦苍追了几步，见他虽向郊野，却没选直通村落最近的那条小路。略一回忆，想起他来时现身之处。便拍拍湿淋淋的衣袖，从近处折返回主街。

果然，废旧房屋延伸至印芍城中的位置，两人再次“偶遇”。

狭路相逢，剑拔弩张。